Дьявол Адской Кухни

— Пап, в чём дело?

— Просто думаю, какой хороший у меня сын, вот что.

— Странные разговоры, — Мэтт скрестил руки. — Ты же не собираешься умирать?

Джек со страхом и умилением смотрел на сына – кровь Мэгги. Она также себя вела, когда чуяла неладное.

— Я? Нет конечно! Размажу Маккензи по рингу в два счёта! — Джек натянуто улыбнулся и быстро сменил тему. — А ты как? Не думал перескочить класс? Директор школы говорит, что у тебя есть всё необходимое.

— С учёбой у меня всё в порядке, а ты не увиливай от темы, — сын всё ещё подозревает.

— Пап, ты мне нужен живым, понимаешь? Не в гробу и не в тюрьме, а рядом со мной.

— Мэтт… ты правда думаешь, что я могу выиграть?

— Конечно. Против твоего таланта ни у кого нет шанса. Пап, ты не просто можешь. Ты обязан победить и исполнить мечту всей жизни.

«Упадёшь в третьем раунде, да поубедительнее»

Риголетто – подлый лис. Сообщил об изменениях за сутки до боя, чтобы не успел что-то придумать.

Джек никогда не считал себя умным, да и род деятельности этому не способствовал.

Сложно быть умным, когда тебя постоянно колотят по голове. Но в этот момент на него снизошло озарение. Как в мультиках зажглась лампочка.

— Мэтт, я никогда не брошу тебя, — улыбается он. — Мы ещё отпразднуем мою победу.

***

Перед входом на арену Гарден, Джек позвонил с общественного телефона. Четвертаки забрасываются, колесо набора крутится, в трубке тарахтит соединение.

— Да? — родной и мелодичный голос. — Сестра Маргарет слушает.

— Мэгги, это я.

Долгое молчание с той стороны.

— Джек? Ты снова пьяный? Ты не должен сюда звонить.

— Я трезвый, уже год не пью! — подавляет вспышку ярости. — Слушай, мне очень жаль за произошедшее. За то, что изувечил тебя.

— Ты не…

— Пожалуйста, помолчи, это очень важно.

Мэгги не сбросила, а терпеливо ожидает. Проницательная. Всегда быстро понимает серьёзность положения. Из неё получится превосходный доктор.

— Я сделал ставку на твоё имя. Все свои деньги, заработанные за год боёв, ставок, рекламы и платных телеканалов.

Завтра придёшь с удостоверением к официальному букмекеру и заберёшь. Я свяжусь с тобой позже. Если у меня не получится, то позаботься о нашем сыне.

— Что не получится? — тревога в голосе. — Что ты задумал, Джек?

Вызов сброшен.

***

Джек идёт к рингу. Повсюду яркие ослепительные вспышки – фотографии делать запрещено, но чёртовы журналисты всё равно снимают.

Толпа скандирует его имя. Ему нравится это ободряющее чувство, оно оживляет, даёт силы.