Тёмная ночь

- Про пионерское школьное детство, Инга Николаевна. Ви аре совиет пионерз. Ви аре хэппи. Можно мне Кассиля опять взять, перечитать охота, я быстро?

- Ну ты там сидел с таким видом, будто шпионское донесение составлял, лично для сэра Черчилля, - сказал он Толе, когда они уже шли по протоптанной тысячами ног глубокой колее между грязно-серых ледяных торосов. - Военную Тайну выдавал за бочку варенья и корзину печенья.

За такие слова Толя, конечно, слегка съездил ему по шее, но Колька был солидно утеплен шарфом и тулупом, потому только рассмеялся и пошел впереди, застегивая ранец, в который затолкал книгу и тетрадку.

Названия у тайной книжки не было, но на первой странице (да и дальше) несколько раз упоминались слова: “walkers” и “death”. Первое означало “идти, ходить, прогуливаться” и еще десяток слов. У второго значение было только одно, тяжелое, однозначное, бесповоротное.

- “Ходоки в смерть”? - предложил Толя. Коля поежился, волоски на его руках встали дыбом.

- Как-то неприятно звучит, - сказал он.

- Невесело.

- Ну а чего веселиться, дело-то серьезное…

- Тем более надо полегче. Ну вот идти, ходить, шагать, гулять… Гуляльщики!

- Гуляки!

- Ага, смертельные.

- Да, так лучше!

Смертельные гуляки прогулялись и в школьную библиотеку, где Коле удалось разжиться старым словарем, который библиотекарша давно никому не выдавала и после нового года отправила в списание, только еще не успела выбросить. Колю она любила и после пяти минут улыбок и его рассказа о трудностях изучения иностранного языка с одним учебником на двоих, подарила ему словарь.

- Только никому не говори и не показывай, - наказала она, слегка краснея и поджимая губы. - Там внутри такое, такое… Хотя ты, Коля, конечно, это слово много раз видел - это просто некультурные пережитки. В общем, учите язык с братом, а словарь этот храните втайне.

- Ещё одна тайна, - вздохнул Толя. - У нас под половицей уже тайные архивы Ватикана собираются.

Впрочем, тайна словаря оказалась не особенно интересной - просто кто-то почти на каждой странице написал короткое неприличное слово, а кое-где даже и нарисовал сам объект.

Неизвестный художник смело экспериментировал со шрифтами - буква “Х” была то изукрашена звёздочками, то представляла собою перекрестье в прицеле, “У” становилась то большой то маленькой, то прописной то печатной, а перекладинка над “Й” имела вид то кометы, то пистолета. На одном из форзацев Коля нашел маленькую подпись “Ф.Ф.”

- Думаешь, Федька? - спросил Толя. Брат кивнул.