Тёмная ночь

- Зрачков-то нет…

- Появляются! - закричал вдруг Толя, ухватив его за подбородок и приблизив свое лицо настолько, что Коля услышал из его рта запах щей, которые давали на обед в школьной столовой - казалось, уже целый год назад.

И в Толиных глазах потусторонняя краснота начала расступаться, cменяясь обычной - будто брат долго плакал и усиленно тёр глаза, или же они воспалились “от грязюки” - как когда-то ворчала Илонмихална, заставляя их мыть руки с вонючим дегтярным мылом. Коля вздохнул, вспомнив изможденное мертвое лицо и украдкой огляделся - где же вы, Илонмихална? Прячетесь под кустом? Бегаете по снегу, притворяясь синей кошкой?

- Ладно, - сказал Толя деловито.

- Попозже еще попробуем. А сейчас на, держи, чего это я двойную тяжесть таскаю?

Он снял со спины две котомки, грубо сшитые из армейского брезента. Коля и не видел, чтобы брат их с собою брал, а поди ж ты - наверное, это он за ними из комнаты отлучался, а вовсе не в уборную. И где только прятал?

- Погоди только, проверю, которая твоя.

В котомке у Толи были:

- Большой кусок слегка зачерствевшего ржаного хлеба (исчез с кухни позавчера);

- Три шмата сала (пропало из холодильной кладовки под окном уже давно, грешили, конечно, на Николашу, но папа не хотел ругаться, говорил ну и пусть его);

- Половина пачки чайного печенья (пропадало с кухни на прошлой и позапрошлой неделях, к большому неудовольствию тети Люси)

- Длинный нож, завернутый в тряпицу так, что виден был только острый, тускло-стальной кончик;

- Литровая армейская фляга из толстого коричневого стекла с вонючей резиновой пробкой, полная воды.

Во второй котомке обнаружился тот же набор минус нож, зато зачем-то присутствовала гнутая алюминиевая ложка, тетрадь в линейку и плохо заточенный простой угольный карандаш.

- Это если нам зарисовать тут что-то потребуется, - предвосхитил Толя его вопрос. - Ну, для науки. Как в книжке нашей картинки всякие, - он похлопал себя по груди, где под майкой и рубахой очевидно скрывалась заветная брошюра. - Я тебе положил, потому что ты рисуешь чуть лучше.

Потому что у тебя терпения побольше, - добавил он тут же, очевидно, чтобы Коля не возгордился внезапно обнаружившимся художественным талантом.

- А фляги ты где добыл? Армейские же!

- Бывшие армейские. Они их начали выпускать для Красной армии заместо алюминиевых старого образца, да тут же и передумали. Стекло тяжеленное и бьётся легко. В боевых условиях - полная хреновина.

- Зачем же тогда на них переходили?

- Так дешевле же.