Сказки Перехода

Остальное получишь потом. Когда убедишься. Все, иди, – толкнул он меня в спину.

…Ноги сами несли меня к северному корпусу. И – я заметил это сначала с удивлением, а затем с ужасом – они словно бы не вполне меня слушались. Сам бы я шел гораздо медленнее. С оглядочкой, с опаской – и уж никак не ломился бы напрямик. А тут… будто кто-то подчинил себе каждое мое движение, а мне оставил лишь способность осознавать это – и смотреть из своего тела как изнутри пущенного чьей-то рукой волчка.

Я подошел к зданию, над которым вспухал ошметок Тени, потянул на себя ручку проржавелой двери, ступил на лестницу, сделал несколько шагов вверх – и все это с внутренней паникой, с ожиданием, что вот-вот на шее захлестнут невидимый ремень.

Нет. Тень по-прежнему чувствовалась – близкой опасностью, смертью. Но я был словно бы отделен от неё прозрачным коконом. И мне – не было плохо…

– Ну что? – подмигнул мне старик, когда я вернулся. – Работает? По рукам?

– Ну… пока не понял, – от всего, что уложилось в последние полчаса моей жизни, я очень туго соображал.

– Но ты вот о чем скажи. Почему, когда я шел, ноги меня как будто не слушались. Вот как не мои были.

–Так а они и были не твои, – хихикнул Старый. – Тебе дай волю – ты бы полдня к этому заводу подкрадывался. Мои они были. Я тебя направил. Порулил немного тобой – как ты своим автомобилем. Ну не серчай – побочка это такая. Ничего страшного. Я тебе – противоядие от Тени на всю жизнь, а ты мне – время от времени даешь побыть тобой. Ну, изредка совсем. В критические моменты, когда действовать надо решительно и ловко.

Вот тогда я буду у тебя иногда руль перехватывать. Ну, ты пойми – у меня и опыта побольше твоего, и Низины я знаю – столько лет, сколько ты и представить себе не можешь. Для дела от этого – сплошная выгода и польза: мы с тобой в нашем желании сбросить Совет и поквитаться с Лабораториями совпадаем. А в частную твою жизнь я не полезу, в этом я тебе клянусь. Нужно мне это все, человечье, как прошлогодний снег.

Я молчу, стараясь собраться с мыслями.

Старик набирает обороты, уговаривая меня, и , кажется, вот-вот завертится юлой:

– Слушай, парень, соглашайся – ты мне подходишь, а уж мои условия для любого из ваших – райские кущи. Кого ни возьми – согласился бы за милую душу. А самое главное – ты подумай, сколько народу можно спасти, если у нас все получится. А у нас получится, ты даже не сомневайся. Дело отлаженное. Низины будут наши.

– Знаешь, что, – я окончательно отрезаю свою волю от троллиной и словно трезвею.