Дети природы

—Не стоит их жалеть, обе этих твари были виновны в человекоубийстве. А теперь обратитесь к собранию и объявите свою волю победителя. Да свершится сегодня ваш суд!

Антуан Калле поднял руку.

—Я выиграл спор, на который вызвали меня Милен Лакросс и её подруга,— отчётливо произнёс он в наступившей тишине. — Я убил обоих зверей, которых они выставили против меня. Я убил этих зверей, не имея ничего, кроме того, что дала мне моя природа. Победа остаётся за мной. Я призываю каждого, кто видел это, засвидетельствовать мою победу, как победу человека в схватке с опасными тварями.

Я ответил за свои слова полностью, и я требую признания своей победы от тех, кто вызвал меня на этот бесчестный бой!

—Никогда тебе не победить! — звонко ответила ему Милен Лакросс.

Вновь разразилась буря эмоций, впрочем, довольно быстро стихшая.

—Вы вольны думать, как вам угодно,— произнёс журналист,— но факт моей победы остаётся фактом, а факты пока ещё важнее всех ваших мыслей, вместе взятых! Десятки моих коллег дадут сегодня и завтра репортаж о случившемся.

Вы поражены, Милен Лакросс, ваша игра проиграна! Победитель в этом сражении всегда человек, а не зверь — запомните это! И в награду рано или поздно получает мир, где люди свободны от страха перед хищными зверями — любыми хищными зверями, запомните это, обладатели гербов с геральдическими львами, вепрями и орлами! Мир, где любая стихия склоняется и подчиняется человеческой сущности, будь то дикая природа, погодные аномалии, разъярённый океан, притягательность пола или даже власть денег…

Один из журналистов, насмелившийся выйти на залитую кровью арену, на этом месте громко откашлялся и подошёл к Антуану.

—Месье Калле, кстати, о деньгах. Разрешите спросить вас. Вы сегодня заработали, после вычета всех налогов, чуть больше трёх с половиной миллионов долларов по нынешнему курсу. Если это не секрет, как вы собираетесь потратить эти деньги?

—Я уже сделал все соответствующие распоряжения,— громко ответил ему гасконец. — Вся сумма, за вычетом моих путевых, медицинских и представительских расходов, будет переведена в специальный фонд для закупки охотничьих лицензий, оборудования и организации охот.

В любой стране мира, где живут опасные для людей звери, любой охотник сможет обратиться к этому фонду и получить необходимые суммы для ликвидации хищника или взбесившегося травоядного, представляющего опасность для местной популяции. Моя коллега Виктория Селье оказала мне честь, согласившись стать президентом этого фонда.