Здесь, на знакомых тротуарах...

– А кто такой Баю… Стоп! – подорвался он, не договорив: вспомнил наконец, чем занимался до того, как уснуть. Обернулся налево: Маши рядом не было. – А где Жар-Птица?! – в панике спросил он. – И сколько сейчас времени?!

– Да тут она, тут, – как-то не обратив внимания на второй вопрос, успокоил его мотоциклист. – На улице возле машины лежит, спит – причем здоровым пьяным сном, а не колдовским наведенным, как некоторые! Чем ты ее так накачал, что теперь не добудиться?

– Абсентом с шампанским, – на автомате ответил Иван.

– Месье знает толк в извращениях, – с ухмылкой покачал головой его собеседник.

– Идея была Милены, – зачем-то поделился лаврами с недавней напарницей юноша.

– Милена? Это ты не про мавку, что у Яги ошивается? – уточнил Сергей.

– Ну да, про нее…

– Тоже мне, нашел помощницу! – презрительно поморщился мотоциклист. – Не мог меня вызвать? Уж я бы такого ни в жисть не допустил!

– Какого – такого? – ушел от ответа Иван – рассказывать, как отдал подарок Сергея первому встречному, ему не хотелось.

Даже несмотря на то, что зажигалка все равно не сработала, когда бомж от нее прикурил.

– Ты еще не понял? Подловили тебя! – принялся между тем растолковывать мотоциклист. – Кот Баюн подстерег – известный мерзавец! И почти увел твою Жар-Птицу – хорошо, что я… скажем так, удачно мимо проходил…

– Кот Баюн – это такой большой и черный? – сообразил тут юноша.

– Ну да, когда в своем истинном облике – как раз такой. А ты что, его видел? Ты же вроде спал!

– Во сне и видел! А ты, получается… – перед мысленным взором Ивана сам собой вырос второй из противников приснившейся ему битвы.

– Серый Волк я, кто же еще! – охотно подтвердил его догадку собеседник. – Ладно, хватит болтать! – одернул он затем то ли сам себя, то ли собиравшегося уже задать новый вопрос юношу. – Грузим Жар-Птицу в машину – пока она там не простудилась на сырой землице! – мотоциклист подался назад, давая Ивану возможность выбраться из автомобиля.

Что юноша и сделал.

Как и говорил Сергей – ага, Серый Волк! – Маша лежала слева от такси и, сладко посапывая, спала.

Нагнувшись над девушкой, Иван кое-как подхватил ее на руки – не такой уж и легенькой она, к слову, оказалась, даром что будущая Жар-Птица! С помощью мотоциклиста – тот, правда, действовал одной рукой – правой, левая у него, как заметил юноша, висела плетью – он запихнул Машу в салон, усадил на заднее сиденье и пристегнул ремнем безопасности.

– Ну все, теперь – к Яге! – обронил Серый, когда они управились.