Партия. Брошенная ставка. Том II

Пока парень получал от меня подарок – на него недвусмысленно поглядывала рыжеволосая девушка, на празднике отвечавшая за варку сбитня.

Розыгрыш свободы понравился всем. Никого не удивило, что больше всего палочек вытянули для девушки, работавшей вместе с Хикасой на кухнях. Все порадовались за вдову с двумя малыми сыновьями, летом работавшей с Тонькой на полях. И долго аплодировали полной семье, которую Неял обучает как рабочих на лесопилке. Все освободившиеся не могли поверить своему счастью и плакали, матери обнимали детей, а девушка так вообще без сознания рухнула на снег, чем нешуточно всех перепугала.

Благо её привели в чувство, и все освободившиеся встали рядом со мной, осыпая меня благодарностями.

Полная семья и дальше продолжит обучаться у Неяла, пока не сможет самостоятельно распиливать брёвна. Холопы хоть и неграмотны, но должны разбирать записки с указанием нужных размеров. Пока что будут жить с Неялом, а там получат дом у лесопилки и пускай обживаются. Дом не бесплатный, конечно.

Девке же было предложено остаться работать кухаркой солдатской, на что та сразу согласилась. Как и вдова. Последняя так вообще на полном серьёзе спросила за сыновей своих. Им хоть и пять и шесть лет, но хотела бы уже сейчас отдать их в служение к солдатам. Своё решение она объяснила тем, что мне ведь всё равно потребуются крепкие бойцы в дружину, а я о бойцах своих забочусь. Да и под присмотром будут всё время. Я согласился, для образа напустив на себя задумчивый вид.

Весной в поселении прибавится бойцов, и Хикаса с одной девушкой и сироткой ошалеют столько харчей готовить. Вдова в помощь лишней не будет. Всё равно рисарка назначена мной как главная кухарка, так что мимо меня не проскользнёт хоть что-то мало-мальски важное, связанное с солдатами.

Интерлюдия. Иногда слово весомей предложения

Два солдата в красных кафтанах, с вышитыми на груди и спине раскрытыми ладонями и золотым кубком, загрузили в лодку один из ящиков – из тонких досок, продолговатый, и с небольшими прорезями, больше похожими на щели.

В одной из самых крупных мелькнули глаза с голубой радужкой.

«Лодка. Утром отплываем. Только завтрашней ночью смогу вылезти из ящика. Поскорей бы – кто-то явно экономил на рубанке. Все доски в зазубринах. Царапаются».

Внешне выглядящий как пацан лет пяти, человек чуть поёрзал, стараясь не опираться на левую руку, и в полной темноте нащупал у ног небольшой кулёк.