Партия. Брошенная ставка. Том II

Вот через две недели возьмём получившееся и сходим к озеру, люд угостим.

***

У берега поселения суетились разумные, подтаскивая к достроенному причалу мешки с зерном и прочую снедь, шатры да вещи для похода нужные. Хоть ладья и плывёт до озера, но четыре пассажира вернуться пешком. Я же, стоя у стены детинца и держа в руках свёрнутую карту поселения, подпирал сапогом брёвна и смотрел на людскую суету.

Вечерело. Из бань выходили дети вместе с матерями, все распаренные, порозовевшие, с улыбками на лицах. Учащийся у Неяла холоп понёс дрова в баню, в восточной части поселения.

Две девки молодых шушукались у шатров, поглядывая на парня, толкавшего к ладье ручную телегу с широкими корчагами. Вон Улька что-то объясняла прочей детворе, то показывала на своего кота Мурзика, развалившегося на лавочке, то на кошку сирот Веснушку, забравшуюся на крышу дома, то на появившиеся недавно ямы в поселении. Как и в южной, так и в центральной частях поселения они ещё неглубокие, по колено – печник ждёт, когда Неял закончить делать широкие навесы для ям, чтобы прикрыть кладку кирпичную от дождя.

С минут двадцать назад из коптильни, стоящей рядом с южными воротами поселения, с небольшой корзинкой в руках вышла молодая вдова. Из-под косынки выбились взъерошенные пряди волос, а ноги двигались не в такт, будто позабыв, что колени при ходьбе сгибаются немного. Вдова зашла в дом Углича, а потом отправилась на холм, сопровождаемая дочерями лет восьми вместе с хромающим стариком.

Именно двадцать минут потребовалось разумным, чтобы пройтись до стен детинца – где я даже не стал осматривать содержимое корзины.

Я жестом показал вдове на дом, где её ждали. День-то сегодня ответственный. Старик Угли встал рядом.

– Почитайте как год я здесь, а сколько делов вы наворотили. Токмо, позвольте спросить-то. Чегось отказались от ворот вторых-то? Полезно же.

Я показал на нижнюю часть детинца. За прошедшие две недели мы поставили все стены, кроме боковых пролётов в юго-западном угле. Там встанут две входных башни с воротами, смотря на юго-запад, к будущим ворота в защитной стене.

– Незачем силы распылять. Горцы сейчас должны нас атаковать, а не брать в осаду. Да и люду нужны лестницы, чтобы на холм быстро взобраться. Всё остальное лишь силы наши украдёт.

– А солдатики ещё прибудут? Вы не подумайте, господин, не удумал я чего. Токмо ж стена-то длинная шибко, а солдат-то император вам мало прислал. Таких на всю стену не хватит.

– Ополчение будет.