Партия. Брошенная ставка. Том II

И очень бы хотелось, чтобы в тот момент горцы не маячили поблизости.

– С Алаксом всё обсудили? – спросил я у Разгара, когда мы прошлись вдоль зарослей камышей, отойдя от разбитого на холмике лагеря.

– Да, господин. Позвольте высказать одобрение вашему решению.

– Оно больше вынуждено, чем правильно. На месте, где старика задрали, Куэл нашёл кусок стрелы с оперением. Она не от наших. О ней знаю только я, Куэл, и ты.

– Это возвращавшиеся. Которых мы спугнули в конце июня.

– Учитывай, что горцы знают о нашем строительстве, и о посадках у озера.

Точно уверен, что после тех дней никого не проходило?

– Да, господин. Когда лагерь жердями заточенными окружили – смогли отправляться за ручьи. Следов после июня нет. И мы нашли их лагерь, сильно южнее Пальца.

– Получается, что они не заходили вглубь леса, на запад за ручьи. Скорее всего, у лагеря оленя подстрелили и пошли за ним, да след упустили. Будем надеяться, что они не нашли гулгасу с выводком, – я отогнул указательный палец, призывая слушать меня внимательно.

– По твоим словам, отсюда до места, где ручьи в озеро впадают, чуть меньше суточного перехода. За бродом в лесах надо сыскать место для острога.

– Солдаты в нём погибнут, – возмутился сержант.

– А он не для них. Острожек на пять человек, без домов, только клети в стенах. Там поселим несколько солдат и холопов – пусть делают вид, что контролируют округу. Как заметят горцев – бросают пожитки и бегут в поселение.

– Кочевники могут усилить острог. Разместят там гарнизон.

– Я надеюсь на это, – я не сдержал злодейскую ухмылку.

– Подбери место в следующие две недели. Пришлю к тебе Куэла, он будет всё знать. «Жаркое дерево». Только бороться с тварями будем не мы.

Разгар поначалу смотрел на меня пристально, ожидая, что я продолжу развивать мысль. Но я молчал. Тогда Разгар задумался. И лишь спустя несколько секунд широко раскрыл глубоко посаженные зелёные глаза и низко кивнул, достав подбородком грудь.

Если о судьбе поселения можно говорить только хорошее или ничего, кроме правды – то ситуация с Разгаром обнадёживает.

«Позвольте высказать одобрение» – даже самый смелый лизоблюд такого исторгнуть неспособен. Чувствует, что его отдаляют от поселения и недалёк день, когда прикажут возвращаться в столицу, либо, что секирой ударит по его самолюбию, отправят под командование Алакса. Последнее случится только если я попрошу у императора наградную грамоту и подниму Алакса до лейтенанта – но ведь и Разгар поехал в дикие земли ради повышения.