Артефактор. Книга 2. Око василиска

— Прохор! — нетерпеливо крикнул он, повернувшись к распахнутой двери столовой. — Где завтрак-то? Сколько ещё ждать?

Я улыбнулся — артефактору не терпелось приступить к разработке новой схемы. Для моей же схемы требовалось собрать ещё информацию. Но я уже ощущал азарт, пока не такой яркий. Он меня не подгонял, а скорее вдохновлял.

Всему своё время. Нужно сделать работу не просто хорошо, а безупречно.

***

По пути на Аптекарский остров я попросил водителя остановиться у торгового дома. Являться к даме с пустыми руками мне было не по душе.

Зашел внутрь и остановился перед цветочным отделом. Вот я молодец! Чуть не принес природнице срезанные цветы... Представляю, как бы отреагировала Павлова на такой презент.

Я задумчиво перевел взгляд на кондитерскую. Тоже опасно. Женский пол вечно находится либо в состоянии похудения, либо в стремлении к этому. Приносить сладости девушке будет ещё рискованнее.

Одна моя хорошая подруга как-то раз, съев целую упаковку подаренных мною пирожных, печально сообщила, что теперь ей придется их отрабатывать целый месяц.

И многое тогда объяснила про некоторые особенности женского пола касательного запретного.

Тот урок я хорошо усвоил и больше такой ошибки не совершал. Впрочем, и на это подруга тоже обижалась. Но уже не так сильно.

Тут-то я увидел спасение — книжный магазин и легкомысленно зашел туда, попросив совета девушки-консультанта.

И попал в настоящий ад. Хорошо, что я выехал на встречу сильно заранее.

Одного консультанта не хватило и скоро собрался целый женский консилиум по упырям, в их литературном представлении конечно же. Я узнал много такого, о чём знать никогда не хотел. И чтобы всё же получить желаемое, пришлось приложить усилий не меньше, чем при укрощении дракона.

Коллективно выбранную книгу упаковали и вручили, глядя с затаенной завистью, после чего я помчался на выход, боясь опоздать.

Екатерина Павлова сидела на той же скамейке под раскидистым дубом, что и при нашей первой встрече.

После того, как мы поздоровались и взаимно поинтересовались самочувствием, природница чуть смущенно указала на термос:

— Желаете травяного чаю? Мой собственный сбор, тонизирует и проясняет сознание.

— С удовольствием, — согласился я, присаживаясь на скамейку.

В тени густой листвы было прохладно, так что горячий чай стал приятным дополнением к хорошему летнему дню.