Хроники отеля "Уайтвуд". Нью-Йорк! Нью-Йорк!

— Как он намеревается это осуществить?

— Помилуйте, Макавити, не будьте так наивны! Кто же собирается осуществлять предвыборные обещания?

Эту беседу претендент вёл наедине, против него в комфортной позе расположился Бастофер Джонс, упитанный чёрно-белый кот, проживающий при элитном нью-йоркском клубе Никербокер. Бастофер считался среди своих знатоком Процедуры и испросил аудиенцию по всем правилам.

— Даже если не брать во внимание невыполнимость его фантазий, моя программа рассчитана на сосуществование видов.

— Но вы же признаёте месть, надеюсь? Потому что иначе едва ли вам удастся убедить сообщество в том, что вы радеете ему на благо.

— Признаю, но только когда она направлена непосредственно на виновное лицо. Никаких насильственных и противоправных действий против семьи или вида в целом, я буду добиваться непременного общественного осуждения подобных действий. И, ради разнообразия, я не собираюсь давать сообществу невыполнимых обещаний. Вот взять хотя бы печёнку…

— И где же вы собираетесь её взять?

— Там, где она есть.

Я видел человека с тележкой, он развозит печенку и кидает куски кошкам, за которых платят хозяева4. Нам всем надо сделаться в его глазах хозяйскими кошками. Это упирается только в деньги.

— Нам нужен постоянный источник дохода, — сказал Бастофер. — Почему бы нам не издавать газету?

Макавити от неожиданности икнул.

— А что вас удивляет? Кто в любом городе первым узнаёт новости? Кто способен проникнуть в любую дыру? Или ты сомневаешься в журналистских талантах Мангоджерри и этого его непроизносимого приятеля, Рампл… тизера, кажется? По оперативности мы дали бы сто очков форы «Нью-Йорк Таймс» и «Вашингтон Пост».

Я бы предложил детективное агентство, но мне кажется, что газета доходнее.

— Это не настолько просто. Мало первым узнавать новости — в этой способности наших братьев я не сомневаюсь! — надо владеть даром бойкого пера. Я в этом не силён, а Томас… Томас, мне кажется, работает совершенно в другом жанре.

— Это намного проще, чем ты думаешь. Мы можем нанять всех, кто нам потребуется. Даже секретаршу для тебя: отвечать по телефону, что босс в отъезде. Думаешь, типографии не всё равно, если заказ оплачен? Твоё дело — счета подписывать. Ну и отстреливаться, когда мы кому-то не понравимся. Хотя для этого тоже можно нанять человека — главного редактора! — чтобы был виноват. Чтобы газетёнка стала популярной, она не обязательно должна сотрясать основы.