Возрождение Орсона

Женщина откровенно глумилась надо мной, но делала это с аристократическим изяществом, словно нанося уколы шпагой. Упоминание о внуках тоже не было случайным, если учитывать, что леди Имоджен бесплодна. Сэр Дугалл молчал и смотрел на жену, ловя каждое ее слово.

– А вот и наша муза, – замедленно проговорила леди Аэмора, устремляя взгляд к лестнице на антресоль.

Сверху спускалась изящная высокая девушка лет двадцати. С гордо поднятой головы низвергался хаос блестящих каштановых волос. Я отложил вилку и впился глазами в леди Имоджен.

Она была белокожей, но не бледной – такая матовая алебастровая кожа встречается только у рыжих. Унизанные золотыми кольцами пальцы медленно скользили по перилам, словно гладили спину дикого зверя, обомлевшего под лаской столь изыстанной дамы. Я почему-то вспомнил Маргариту: весь шарм первой красавицы города Риполи, заставившей незадачливого Орсино потерять голову, не мог сравниться даже с профилем лица леди Имоджен! Неторопливый цокот каблуков отсчитывал мгномения до момента долгожданной встречи. Платье было… странным.

Когда Имоджен подошла к столу, леди Аэмора сказала:

– Дорогая, что это на тебе? Простыня?

– Штора, – ответила Имоджен. Ее серо-голубые глаза скользнули по мне. – А это и есть синьор Орсино? Совсем не похож на медведя, скорее – на змея, который тянется вверх, не замечая своей тонкости.

– Утонченности, – поправил я, поднимаясь. – Я рад, что наконец-то дождался вашего появления. Ваши родители устали развлекать меня веселыми историями.

Я протянул вперед ладонь, чтобы принять ее руку для поцелуя.

Наплевав на этикет, Имоджен выдержала паузу и только потом сделала ответный жест. Я поцеловал кончики пальцев с красным маникюром. Она хмыкнула и сунула мне под нос вторую руку.

– Для симметрии, – пояснила она. – Как завещал Леонардо да Винчи.

Повисла пауза. Ее длинное, узкое лицо оставалось невозмутимым, только в огромных серо-голубых глазах мерцали искорки, словно отблеск в лунном камне.

– Жаль, что у вас всего две руки, – сказал я учтиво и поцеловал вторую кисть.

В последний момент Имоджен сунула мне в рот палец. Засмеявшись, она сразу отдернула руку, оставив меня в изумлении. Кажется, профессор был прав, говоря, что музы с источником Океан безумны.

– Ты пьяна, дочь? – наконец нашлась леди Аэмора. – И утоли же мое любопытство, зачем ты нацепила на себя штору?

– Я долго выбирала наряд, подходящий для этого приема. Думаю, вам понравится.

С этими словами леди Имоджен повела плечами, сбрасывая штору.