Сороковник. Книга 1

Лора накручивает жгутики, мы с Ольгой укладываем фигурную решётку, тоже отправляем расстаиваться. И скоро уже мирно пьём чай, втроём. Вот теперь можно и поговорить.

– Лор, посмотри только, кого к нам занесло, – говорю задушевно. – Ведь красавица, да? – Амазонка энергично кивает, рот у неё забит изюмом. – И хозяйственная, и умница-разумница, – продолжаю, якобы не замечая, как расцветает юная дева, заливаясь румянцем. – И нравом кроткая, чисто голубица. Вот кому невеста будет!

Маков цвет на щеках красавицы сменяется бледностью, и глаза тускнеют.

Ох ты ж… Ободряюще глажу её по руке, расшитому нарукавью…

И на меня снисходит. Не спрашивайте как. Просто приходит знание.

А ведь был жених-то. Был. Наречённый по обоюдному родительскому сговору, и любый, и собой хорош, хоть и отрок юный. В пятнадцать годков пошёл в учебный поход с дружиной – и не вернулся, угодив в невиданную огненную ловушку. Других спас, а от самого горстки пепла не осталось. Пять долгих лет Оленька тосковала. Другим парням отказывала, от свах пряталась.

А недавно увидела подросшего Яна – и аж сердце захолонуло: вылитый Всеславушка! Так и ходила за парнем по пятам, будто затмение какое-то нашло.

Накрываю её ладонь своею.

– Будет и у тебя счастье, Оленька. Подожди ещё немного, оно уж близко. Вот-вот копытами во дворе застучит…

Смотрю в её широко распахнутые глаза – и смятение берёт. Что угодно сейчас скажи – поверит чистая душа, поверит, через всю оставшуюся жизнь пронесёт! Ох, Ваня – мой внутренний голос, кажется, даже хрипнет от волнения – аккуратней со словами-то, умоляю!

Краем глаза вижу, как Лора отставляет чашку и отодвигается вместе со стулом в сторону, будто не хочет мешать.

Но это уже – на задворках сознания. Сейчас я почему-то сосредотачиваюсь на вышивке, что круговой свастикой, обрамлённой орнаментом, пламенеет на нарукавье. Ладинец…

Оберег призывающий на женщин и девушек милость богини Лады. Замужним помогает в супружестве, учит, как мир в семье хранить, очаг беречь, детишек растить.

Незамужним – себя блюсти, красотой да умом цвести.

Только шить да носить его нужно правильно.

– Вот и Ладинец у тебя знатный. Сама нашивала-то? Угу, сама. А зачем на обоих рукавах-то? Чтобы уж точно подействовал? Ну, что ж тогда удивляться, что никак не встретишь нового мил-друга… Погоди-ка минуту.

В моей новоприобретённой рукодельной шкатулке ножнички идеально подходят для распарывания негодных стежков. Есть даже щипчики, чтобы вытаскивать обрезки нитей.