Залейся зельем!

— О, это было непросто, но мне помог мой ассистент, — улыбнулся в ответ кудесник.

Посетительница внимательно оглядела кота и кивнула: «Чувствуется лапа профессионала».

Помолчали.

— Я всю свою жизнь крутилась как белка в колесе, — неожиданно призналась старушка. — Всю жизнь я за кого-нибудь хлопотала. Сначала занималась хлопотами родителей, потом были хлопоты мужа и детей, потом хлопоты внуков и правнуков. А сколько у меня было хлопот с котами, ты даже не представляешь. Иногда эти хлопоты просто рвали меня на части, и я не знала, за что хвататься.

Сколько раз я плакала, оттого что нет сил заниматься всеми этими хлопотами. Но вот однажды я проснулась и поняла, что хлопот больше нет. Мне бы радоваться, но, ты знаешь, как-то не радостно. Чего-то не хватает. Я всю свою жизнь занималась чужими хлопотами, но, когда они закончились, у меня так и не нашлось хотя бы одной своей собственной.

От этих слов кудеснику стало очень грустно. Он сострадательно шмыгнул носом и, отвернувшись, украдкой смахнул скупую мужскую слезу.

— Хороший чай, — кивнула старушка, сделав осторожный глоток из кружки, предварительно подув на нее. — А вот рому можно было налить побольше...

— Бабушка! — послышался звонкий голос под потолком. — Бабушка, смотри, как я умею!

Все посмотрели наверх. Под самым потолком, в переплетении лиан, веревок и клеток, ловко раскачивалась растрепанная малышка лет шести.

— Вот егоза! — всплеснула руками старушка. — Куда забралась?

Девочка показала язык и свесилась вниз головой.

— Кот, кот, кот! — запела девочка.

— Толстый, толстый черный кот!

— Ох, — старушка внимательно посмотрела на кружку с чаем. — Кажется, рому было достаточно.

Малышка еще покачалась на клетках, а потом ловко спрыгнула вниз и подбежала к старушке.

— Ну бабушка, когда мы уже гулять пойдем? — девочка схватила своей маленькой ладошкой морщинистую руку. — Пойдем, пойдем, пойдем!

От растрепанной малышки протянулась тонкая невидимая паутинка.

— Ох, и действительно, — спохватилась старушка, — что же это мы в такой хороший день взаперти сидим.

Она бодро поднялась и, радостно улыбаясь, обратилась к кудеснику:

— Я бы еще у вас посидела, но, видите ли, у меня тут свои приятные хлопоты.

Хозяин лавки, шмыгая носом, смог лишь кивнуть головой.

А малышка всё тянула старушку к выходу, изображая из себя паровоз.

Фотосказкоаппарат.

Фотоаппарат был старый, таких теперь даже днем с огнем не сыщешь. Чтобы получить снимок, в его заднюю стенку закладывалась огромная фотопластина.