Залейся зельем!

— Щекотно, — усмехнулся первый голос.

— Знал я одного такого… — начал возмущаться четвертый. — Тоже всех щекотал, пока не пощекотали его…

Кудесник, не обращая внимания на голоса, продолжал раскапывать свою кровать, пока нос к носу не столкнулся с сонным бурым медведем.

— Ты кто? — моргнув, спросил кудесник.

— Я — медведь, — ухмыльнулся в ответ медведь.

— А откуда ты тут взялся? — кудесник незаметно ущипнул себя пару раз, чтобы убедиться, что это не сон.

— Знал я одного такого… — буркнул четвертый голос.

— Тоже щипался все время…

Кудесник смахнул охапку листьев с шевелящегося пригорка и наткнулся на морду недовольного барсука...

Спустя пару минут кудесник откопал всех зверей, которые прятались под листьями в его кровати. Их было ровно семь: медведь, ёж, заяц, белка, барсук, хомяк и кот.

— Итак, я повторю вопрос, — кудесник расхаживал по комнате взад-вперёд и то и дело поглядывал на зверей. — Откуда вы все взялись?

— Мы — твои внутренние звери, — рассудительно сказал медведь.

— Отвечаем за разные аспекты твоего восприятия и пробуждаемся, когда в этом есть необходимость. Я, например, отвечаю за силу и выносливость.

— Я отвечаю за скорость, — сказал заяц.

— И за трусость, — ехидно заметил барсук.

— Не трусость, а осторожность и осмотрительность! — обиженно возразил заяц.

— Барсук отвечает за ворчливость, — объяснила белка, — а я отвечаю за ловкость.

— Я отвечаю за домовитость и бережливость, — пропищал хомяк.

— А ёжик — он просто за компанию. Так сказать, для прикола.

Кудесник, кажется, теперь начал понимать всю глубину словосочетания «внутренний зверь», вот только он не предполагал, что в нем может быть не один зверь, а целый зверинец.

— Все это, конечно, очень интересно, — сказал кудесник, — но почему вы все здесь лежите?

— Потому что сейчас зима-а-а, — сладко зевнул медведь, — и нам хочется спа-а-ать.

— А не шастать ночами по кухням, — недовольно добавил барсук.

— Ты иди, если хочешь, — сказал ёжик, сворачиваясь в клубок, — а мы тебя здесь подождем.

— Кап! — отозвалась капель.

Кудесник обернулся на звук и теперь заметил, что за окном действительно звучит жестяная перкуссия декабрьской оттепели.

— И стоило вылезать из теплой постели ради этого? — пробурчал себе под нос кудесник, понимая, что сейчас в нем отзывается его внутренний недовольный барсук.

Хозяин лавки спохватился и обернулся.