Шадоу-Шелли

— Клянусь, я не хотел вас обидеть: я искренне восхищен вами. Столь молодая женщина, и такая неприметная тень, даже не осознающая своей настоящей силы… Я сделаю все, чтобы исполнить вашу мечту. Но, вы сказали, что это слишком радикальный поступок? То, как вы заявились к Киту с угрозами?

Он снова менял тему, будто вытащил из ванны со льдом и переместил в теплую воду. Она снова позволила ему это сделать.

— Просто слишком разозлилась. Моя соседка сказала, что это на меня не похоже.

— А что было бы в вашем стиле?

— Я поступила, как поступила, неосознанно и бессмысленно — так бывает, когда человек расстроен.

— Да, но как бы вы поступили, если бы действовали осознанно?

Она хотела ответить, но осеклась, снова чувствуя себя в бездне. В пустоте, где мир существовал отдельно от нее, не требуя прямых ответов — и где она была свободна от обоснований и аргументации. Просто была бы тем, кем нужно, не задумываясь.

Нужно собраться, но его спокойный голос погружал ее все глубже в небытие:

— Что бы сделала Даяна, оказавшись использованной и обманутой?

Вдох.

— Вызвала бы его вниз через хозяина этого засранного отеля и устроила сцену. Обращаясь то к нему, то к владельцу, «разве это достойно? Разве это нормально — обманывать наивную девушку, прикрываться своей ложью, обещать невыполнимое?»

Он слушал ее, подперев подбородок и беззвучно поддакивая ее гипотетическому сценарию, мол: «Да, чем больше зрителей — тем лучше».

— Заставить его испытать стыд, в идеале — прямо там же и раскаяться. Пригласить владельца с женой на следующий спектакль, а ему сказать: «не желаю тебя больше видеть!» И уйти.

— А как же мольбы о прощении?

— Нет. Даяна… Слишком незначительная для такого.

— Разве она настолько скромна, что, оказавшись оскорбленной и возможно опозоренной, не захотела бы поставить обидчиков на колени?

— Это произойдет, когда она станет по-настоящему знаменитой.

Он тихо рассмеялся, погрузив всю голову в плотную темноту.

— Действительно. Это очень живо, достоверно и так оглушительно-искренне! Вы мне подходите, мисс Дрейк.

Для чего? Это казалось забавным. Кто он вообще такой? И кто она, чтобы тратить на нее свое бесценное время?

— Тогда я хотела бы взглянуть на контракт, если это возможно, и дам вам ответ в ближайшее время. Но с мисс Дрейк давно покончено. Пожалуйста, называйте меня Даяна. Даяна Грей.