Канарейка

Отдай.

Корженёв роется в портфеле, достаёт склянку, протягивает.

Тонкие бледные пальцы с синими ногтями гладят крышку, склянка исчезает в темноте.

– Я смотрю, у тебя новая канарейка, – коротко смеется Хозяйка и исчезает.

* * *

Пока едем назад, Корженёв внимательно смотрит на меня, когда думает, что я не замечаю. А я вижу. Но – молчу.

Мне очень страшно.

Корженёв так и не говорит ни слова, пока мы не заходим в жилой корпус института. Его квартира на втором этаже, моя на первом.

У лестницы он жмёт мне руку, заглядывает в глаза и доброжелательно говорит:

– Большое спасибо.

Ваша помощь неоценима. Уверен, ваша работа поможет не только мне. Но и многим людям. Вашему сыну, например. У вас очень хороший мальчик.

Он уходит, а я остаюсь стоять в пустом холодном вестибюле.

Снова тянутся пустые дни и бессонные ночи.

Я хожу по комнате и думаю. Выйти в город я теперь не могу. Корженёв требует, чтобы я постоянно был рядом, в конце коридора частенько маячит Неприметный, о каждом шаге надо докладывать, а ночью охрана никого не выпускает – прямой приказ директора.

Кстати, а кто этот директор, которого никто никогда не видел? По любому вопросу люди приходят к Корженёву.

Канарейка… Канарейка… Птичка, которую шахтёры брали с собой, чтобы она им сигналила, не скопился ли где метан или угарный газ. Очень полезная работа. Нужная. Жаль, птичка погибала. Всегда.

А еще я вспомнил о том, что таких как я, по словам доброго врача, трое на всю Россию. И что живут они тихо и счастливо. Не вязалось это с «новой канарейкой»…

Как только Корженёв переселил меня в институт, я получил пропуск с пометкой – «свободный проход».

Его я и вертел сейчас в руках. Корженёв вызывал меня и ночью, никто не удивится, что я иду в главный корпус. А по дороге к нему можно и задержаться. И заглянуть в небольшое одноэтажное строение, куда время от времени заглядывал Неприметный.

Что-то там было очень интересное, и это что-то добрый доктор старался не афишировать. Я обратил внимание, что даже видеокамер над входом не было.

Чтобы информация не попала на посты наблюдения?

Долгое время я старательно убеждал себя в том, что это не моё дело. Но слова Хозяйки и нехорошее упоминание сына сделали меня очень любопытным. И очень осторожным. Так отчего не начать с маленького домика, окруженного липами?

* * *

Пропуск сработал.

Внутри темнота. Нет даже дежурного освещения. Лишь в дальнем конце коридора пробивается едва заметная полоска света.

Вхожу.

Скрипят половицы.