Стеклянное Рождество. Часть 2. Восхождение Звезды

Он спасался в них, пока не стало ясно: наркотический угар захватывает его всё больше. И Лоренс бросился в него, как бросаются в объятья нелюбимой, но желанной женщины. Его путь был отмечен кровью, наркотиками, алкоголем, сомнительным сделками и ещё более сомнительными связями, пока не стало ясно: всё. Дальше пути нет. Он потерял всё. И в этот момент в дешёвом финском мотеле его нашёл вербовщик Агентства…

Лоренс поворочался, чуть удобнее пристраивая сломанную в двух местах руку. Ему не было стыдно за это прошлое.

Его он давно переварил и отпустил, как мутный сон. Нет. Совесть кусала его не за это.

Я их предал. Стоило появиться слабине в Воине — единственном, кого я посчитал отцовской фигурой, — а это так, нам читали психологию, пусть и кратким курсом… Так вот, стоило ему поддаться своей боли и слабости, и я сорвался. Опять. Так же, как и тогда. Кокаин, власть и женщины. И выпивка. И кровь. Мой вербовщик ошибся. Они излечили меня от одной зависимости, но я не избавился от остальных.

Я слаб. А боец Второго отдела не может себе этого позволить. Он не убил меня. Почему? Что он разглядел во мне? Воин, будь ты проклят, хоть демону проклятья не впервой, почем ты оставил меня жить?

Дверь в палату распахнулась. Лоренс нехотя скосил глаза. Облик тех, кто перешагнул порог его временного обиталища, заставил его собраться и принять хотя бы некоторое подобие положения «смирно» полулёжа. Воин — а одним из явившихся был именно он — хмыкнул, сделал знак «вольно» и повернулся к своей спутнице.

— Вот стоило дать дурню… хм. В общем, вложить ума, куда следует, и сразу начинается уважение и почитание, — с иронией произнёс он. — Жрица, ты уверена, что тебе оно надо?

Стоявшая рядом с ним глава Первого отдела повела плечом, наклонила голову, будто к чему-то прислушиваясь, а потом твёрдо кивнула.

— Уверена, дорогой коллега, — твёрдо сказала она. — И потом, мы вместе испрашивали позволения у Его Высочества. Ты дал свои выкладки, я — свои.

У мальчика есть потенциал.

— У мальчика пока что есть только гонор, куча скелетов в прошлом и чувство вины в настоящем, — фыркнул демон. — Впрочем, от последнего я сейчас его отчасти избавлю. Лоренс!

— Так точно, — оперативник инстинктивно попытался вытянуть руки по швам и зашипел от боли.

— Вот-вот, — одобрительно усмехнулся Воин. — Это твой урок, который ты не забудешь ещё долго. И не надейся, исцелять тебя в срочном порядке не будут.