По ту сторону окна

Эля опять сунула в рот мятную конфету. И через минуту уже набирала номер, обведенный двойной чертой. 

- Молодец, что перезвонила!

- Надо было тебя сразу пригласить, я растерялась, - улыбнулась Эля.

- Я ж с собакой был, - напомнил он, - куда ее?

Собака навострила уши, но поняла, что продолжения не будет и успокоилась. 

Он вышел на кухню, а Эля осталась разглядывать книги — вполне приличный повод зорко осмотреть квартиру. Книг здесь хватало, но они не взбирались, как когда-то, под потолок по хлипким стеллажам, а  чинно прятались за дверцами шкафов.

Аньке возраст пошел на пользу — щеки немного втянулись, она сделала хорошую стрижку. А вот девочке не повезло, унаследовала мамину «тюленьесть»: округлое личико, невыразительный рот, серые глаза чуть навыкате. Правда, светлее — в отца, волосы тоже отцовские, светлые и легкие.

«Даже красок тебе, бедняжке, не досталось!», - пожалела Эля про себя. Вслух произнесла что-то вроде: «милая». 

А он уже заварил чай, и конфеты нашлись. Потом на столе появилась бутылка с заграничным ликером. И пошли разговоры - «А помнишь?», смех, нелепые истории про общих знакомых. Шаг за шагом, слово за слово. «Да, расстались… Ну, пока пмж не получила — не разводились, он человек слова. Что ты, отношения у нас прекрасные, просто иногда лучше быть друзьями».

- Иногда — лучше… - согласился он.

И рассказывал о том, как они ездили куда-то… в Хибины, что ли? Эле было скучно, она не любила ни ходить в походы, ни, тем более, о них слушать. 

- Переводы, - продолжала Эля докладывать о себе, - языковые курсы. Фирма небольшая, но… живем помаленьку.

- А мы за многое брались… Вот, с окнами хорошо пошло.

Эле захотелось завопить в голос: какие окна? Какие переводы? Господи, о том ли нам говорить? Она опять сунулась к книгам и на сей раз они ее выручили: на угловой полке притулились те самые три томика.

- У меня тоже стоят, - кивнула она.

- А… Это Иринка вытащила. Одноклассникам хвастается: папа — писатель.

Значит, дочь зовут Ирой. Эля только сейчас поняла, что даже не поинтересовалась ее именем. Наверное, это было неправильно.

Собака  заскучала, подошла к Эле и подкинула ее руку носом. 

- Ласковая!

- Обычно она дичится, - сказал хозяин, - тебя вот сразу признала. Поняла, что свой человек.