Мост

Она вломилась, крича ещё с порога:

– Что? Что случилось?

– Нормально всё! – ответил я и помотал башкой, вытряхивая воду из волос и ушей. – Задремал слегка.

– Ты мог утонуть, осторожнее же надо.

– Из реки выбрался, уж здесь как-нибудь не растеряюсь.

Рада не стала спорить, молча сдёрнула с вешалки пушистый халат и набросила мне на плечи, я машинально сунул руки в рукава, спохватившись, что стою перед дамой совершенно голый. Даму моя нагота, кстати, совершенно не смутила.

– Я же вижу, что ты сам не свой. Там, где был, скверно? Что тебя напугало?

Она обняла меня как маленького, увела в комнату и усадила на пузатую софу, сама устроилась рядом.

Ощутить заботу оказалось приятно, и я слегка возбудился, хотя обычно человеческие женщины не вызывали во мне всплеска чувств. Конечно, за отсутствием особей противоположного пола моей породы, сойти могла и Рада, но, помимо расовых предрассудков, я ощущал ещё и вполне разумное опасение нарушить сложившийся у нас порядок вещей. Мы сошлись как товарищи, компаньоны, чрезмерная близость могла всё испортить.

Зато поделиться с ней бедой я счёл вполне нормальным. В том числе и для того берут напарника, чтобы иметь под рукой безответные уши.

– Я думал, я здесь один такой, а оказалось, что следом пришёл из моего мира давний враг. Не личный, но существо той породы, что может взять надо мной верх.

– Ты же говорил…

– Да-да! Что я могущественный маг, и весь мир передо мной прогнётся. Приврал слегка. Это, знаешь ли, случается.

Глупая женщина вместо того, чтобы срочно дать дёру с пылающей под ногами палубы, обняла меня ещё крепче.

И мне понравилось, причём не только в физиологическом плане. Всё же я счёл своим долгом озвучить сомнения: глупость и преданность иногда трудно бывает различить.

– Тебе лучше бы отдалиться от меня. Поблизости теперь опасно. Денег я добуду, если предыдущих недостаточно.

Она ответила не сразу, и рассудительность я оценил.

– Догадывалась, что легко не будет, но ты мне жизнь спас и с тобой рядом я чувствую особенно сильно её биение.

Смысл прозябать где-то в тиши? Скучно. Если я нужна тебе да хоть просто чтобы было перед кем выговориться, то, пожалуй, останусь.

– Нужна, – не стал я скрывать. – Враг забирает мою волю, я становлюсь равнодушным и пустым. Обескровив мою страсть к сопротивлению, да и просто к познанию, он сделает меня беззащитным.

– Как я могу помочь? – сразу спросила Рада.

– Не давай мне закисать. Если понадобиться – бей, пинай, осыпай проклятьями. Объятия, кстати, тоже помогают.