Книга 1. О людях и демонах

Перила были ржавыми и шаткими, сплошь усеянными голубиным пометом. От малейшего прикосновения все начинало труситься, так что я решила не рисковать и вернулась в комнату. Стало зябко. Батареи топили без энтузиазма. Чую, придется запастись тепленьким пледом.

В самой комнате тоже господствовал аскетизм. Уж не знаю, за что так в общаге невзлюбили охотников, но здесь не было ровным счетом ничего, кроме дряхлой кровати на пружинках, обшарпанного стола, единственного стула да шкафа. На стуле стоял горшок с засохшим цветком.

Прямо естественный отбор какой-то. С самых первых дней приучают, так сказать, к суровому быту профессии.

Особенно меня порадовали следы от пуль в стене и живописное темное пятно на потолке. Но даже вся эта «красота» не могла задавить воодушевления по поводу того, что я все-таки поступила. Мама, я стану охотником! Совсем как герои из моих детских книжек. Буду мочить архонтов и очищать мир от зла. Разве это не здорово? Уже не терпится приступить к обучению!

В то время, как у прочих факультетов полным ходом шла уборка территории, нас заставляли заниматься физкультурой, а затем — чистить оружейную.

В мою «боевую пятерку» вошли Соя — девчонка-одуванчик, та самая дочь священника со вступительного; смазливый шатен Рэм, шибко умный очкарик Эндрик да Юна, робкая и тихая девчушка ростом мне по плечо. Завидев меня, Соя обрадовалась и помахала рукой.

Я с настороженностью относилась к новым людям, но с этими мне предстояло пройти бок о бок все обучение, а там, гляди, и стать настоящим боевым отрядом.

Так что нужно было со всеми подружиться. Я немного разочаровалась, увидев, кого назначили в мою пятерку: ботаника, коротышку и красавчика, хотя, чего душой кривить... я тоже не качок с крестом на пузе. Ну вот, еще не начала толком учиться, а уже боюсь, что нас всех разом и отчислят!

После первого трудового дня наша пятерка собралась в общежитии познакомиться поближе. Загрузились все к Сое, в комнате у которой обнаружился неработающий телевизор. За неимением лишней мебели и дабы никого не обидеть, расселись прямо на полу.

Чистка оружия меня очень вымотала. Я давила вымученную улыбку, стараясь не отключиться.

—Что ж... нам теперь выживать вместе пять лет, — сразу взяла инициативу Соя, — признавайтесь, кто почему решил стать охотником?

Я покраснела и уткнулась носом в стаканчик. Важно поправив очки, первым подал голос Эндрик:

—Мне интересна природа архонтов. Я прочел много научных трудов, но хочу сам докопаться до истины.