Книга 1. О людях и демонах

— пробормотала я едва слышно, но старшекурсница расслышала и, прекратив хищно улыбаться, пронзила меня ледяным взглядом. Я принялась оправдываться: — Убийства и все такое... Это ведь не весело, на самом деле...

— Убийство архонта не считается убийством! — отрезала Аника непоколебимо. — Что за чушь ты несешь?!

Я закусила губу, чтобы не загнать себя в еще больший угол. После ее слов мне их стало даже как-то... жалко. Любого преступника или опасного хищника могло ждать максимально страшное наказание — смерть. А демонам даже этого не было позволено.

Но еще больше меня пугало неадекватное поведение Аники. Вот интересно, это у нее профессиональный сдвиг по фазе, и мы тоже станем такими?

— Как бы там ни было, жаль, что того архонтика успели схватить «живьем», я сама хотела с ним разобраться, — пропела девушка жестко, глядя мне прямо в глаза, — а еще я всегда жалею, что они нематериальны — даже клык на память не возьмешь. Хотя что-что, а шрамы эти клыки оставляют взаправдашние!

Мы все замялись, невольно обратив внимание на ее раны, а мальчишки так вообще принялись старательно разглядывать ботинки — Рэм старался не смотреть на ее трусики в веселые белые черепушки, а Эндрик покраснел вплоть до оттопыренных ушей.

Меня подобное не смущало, но стало откровенно неприятно. Раньше я лишь подозревала, но сейчас почти уверилась в том, что с охотниками действительно что-то не так. И дело было не только в их поведении, но и в том, как они выглядели и как разговаривали. Даже беззаботные обалдуи вроде Маня смотрели на мир совсем по-другому.

Неужели именно так действовала на психику первая встреча с архонтом?..

— И? — недовольно осведомилась Аника, подергивая пальцами, как кошка хвостом. — Какие еще будут вопросы? Задавайте, пока время не вышло!

От ее давления я вся взмокла, но в голову больше ничего не шло. Вместо разговора про печать все сводилось вообще не понятно куда. Нужно было срочно спасать ситуацию, потому что неловкое молчание стало затягиваться, а девушка — раздражаться еще сильнее. Меня особенно напрягал ее револьвер, пускай даже сломанный, лежащий в пределах досягаемости.

— А... как давно Вы этому учитесь? — нашим спасителем оказался Рэм, ляпнувший, видимо, первое, что пришло в голову — самый очевидный, глупый и ненужный вопрос на свете. Зато напряжение тут же спало, и Аника едва ли не залилась хриплым смехом, а лицо ее исказило недоверие. Ей, похоже, просто нравилось над нами издеваться.

— А вы как думаете? — фыркнула она, смерив парня игривым взглядом.