Император из провинции

 Пришлось отключить невидимость. Хотя преследователи уже всё равно поняли, что они на верном пути, ведь позади меня раздавались призывы остановиться по-хорошему. Я не отвечал, рыща взглядом по сторонам. Когда там уже закончится эта долбанная лестница? В Ад, что ли, она ведёт?  Но вот, наконец-то, ступени упёрлись в дверной проём, густо облепленный мхом, и я торопливо вошёл внутрь, оказавшись в просторном помещении, где кругом стояли какие-то хреновины, похожие на заводские станки. Наверное, это и есть генераторы.

Видимо, они прежде питали не только ратушу, но и близлежащий район, поэтому их тут так много.

Ещё я заметил десятки толстых кабелей, которые змеились по потолку, а под ногами валялись провода, разбитые лампы и защитные кожухи. Чуть дальше — помещение сужалось и перетекало в другую комнату.  Я торопливо двинулся туда, сверившись с картой. Она вела меня именно в то помещение. Похоже, что эти генераторы безынтересны нанимателю или вообще ни на что не годны.

 Ишиму нужен был тот, который, лежал вон в той комнате.

Но только я сделал несколько шагов, как услышал щёлкающие звуки, будто кто-то, не жалея зубов, громко стучал ими друг об друга. Я насторожённо остановился, прерывисто дыша. Кто здесь, млять, ещё?

А в это время с лестницы всё сильнее доносились крики преследователей. Мне надо было поторапливаться, но из-за генератора вышло странное существо, почти полутораметрового роста. Оно обладало приплюснутым тельцем, напоминающим шайбу диаметром в метр, и шестью ногами, которые оказались длинными, тонкими и изогнутыми, будто принадлежали водомерке.

 

Моб был покрыт небольшими белесыми пупырышками, в основном расположенными на конечностях. А во рту имел короткие жвала. Ими-то он и издавал эти скрежещущие звуки. Ещё у него были небольшие блёклые глазёнки, расположенные по бокам передней части тела. Они сверлили меня недобрым взглядом хозяина, к которому вломились грабители.

Я дёрнул головой, а потом внутри моей черепной коробки сверкнула ещё одна бредовая мысль, которая возникла благодаря моему вчерашнему предположению, которое не сработала на Машке.

А может, мне нужна стрессовая ситуация, чтобы управлять людьми и цифровыми существами? Хм… обстоятельства подходят для нового эксперимента. Рискнуть или нет?

Глава 16

Пока я думал «шайба» всё решила за меня. Она рванула в мою сторону, грозно застрекотав и пуская серую пену изо рта.