Император из провинции

Такой наплыв посетителей заставил хозяина «Справедливости»  выпустить в зал ещё одну официантку. Теперь уже две девушки шныряли между гостями и кухней, постоянно открывая и закрывая дверь, ведущую в кулинарные кулуары.

В какой-то момент одна из них оставила дверь открытой, и я увидел то, что находилось внутри кухни. Моё внимание мигом привлёк совсем невысокий человечек, который мыл посуду в раковине, стоя на табуретке. Его рост составлял где-то метр тридцать или чуть больше. Он чем-то был похож на давешнего Лёху, которого я подвёз.

Такой же лохматый и какой-то комично деревенский, словно только что спустился с русской  печи. На мужичке была красная косоворотка, заправленная в просторные белые шаровары, а на ногах — жёлтые шлёпанцы, похожие на лапти. Он сосредоточенно драил посуду, что-то тихонько бормоча под нос, виднеющийся из густой седой бороды, которая вьющимися бакенбардами соединялась с пышной шапкой поседевших волос.

Я икнул от удивления, когда заметил его, а потом проронил, обращая внимание собутыльников на необычного человека:

— Товарищи, только я сейчас вижу на кухне постаревшего Фродо?

— Мя-м-м-у, — таков был решительный ответ Петра, который уже лыка не вязал.

А вот почти протрезвевший Козлов заинтересовался.

— Хм, никогда его не видел, — бросил полицейский, проведя рукой по блестящей лысине. — И откуда он? Эй, Зинка! Иди сюда!

К нам подскочила взъерошенная официантка и торопливо спросила:

— Что ещё заказывать будете?

— Кто это там посуду моет? — задал вопрос дядя Коля и показал пальцем в сторону мужичка.

— Да это хозяин его недавно к нам взял в кафе, — протараторила Зинка, глянув на мужичка.   — Демьяном его звать. Приходит вечером и помогает нам. Уж не знаю, сколько хозяин ему платит, но работает он отменно.

— А откуда этот Демьян? Я его в городе не видел, — продолжил задавать вопросы сержант.

— Не знаю. Из деревни вроде бы, — пожала она плечами, а затем спросила: — Так заказывать-то что-нибудь будете? У меня вон сколько народа.

— Рассчитай нас, — проронил Козлов, глянув на Петра, который повесил голову на грудь и плямкал губами.

Похоже, что мы переборщили с подготовкой к охоте. Парень уже готовился отойти ко сну. Я и не думал, что его так легко напоить. Правда, мы раньше только пиво пили, поэтому я и не знал о его чувствительности к алкоголю. Да ещё он как-то резко опьянел: вот вроде бы нормально разговаривал, а спустя минуту уже носом клюёт.