Попутчики

И вообще, слезай-ка с перил, а то свалишься…

Он протянул к Джине руки, очевидно намереваясь снять её с ограждения, но колдунья, недовольно фыркнув, сама спрыгнула на пол.

– Раздражает, правда? – весело уточнил Крис. – В эту игру можно играть вдвоём. Устроить чемпионат по кудахтанью.

– Зря ты так, – вздохнула колдунья. – Все будут рады, если ты пойдёшь с нами. И не в известности дело. Ты им понравился.

– Ага. Особенно Сэди. Извини, мне это не интересно. А насчёт Мэтта я серьёзно, кстати. Не знаю, на что он рассчитывает, но рассчитывает очень выразительно.

– Я учту, – улыбнулась Джин. – По этому поводу можешь не беспокоиться. А что касается других… Тебе всегда есть куда идти, Крис. За помощью, за советом или просто поговорить. Что бы ни случилось. Тебе не обязательно справляться в одиночку.

Крис оперся ладонями на ограждение, окинул взглядом зал.

– Я знаю, Джин. Иди. А то за тобой скоро вышлют спасательный отряд.

Сделав несколько шагов к лестнице, она обернулась, прежде чем развеять энергетический купол.

Крис задумчиво смотрел ей вслед и выглядел как человек, принимающий сложное решение.

– Я зайду к вам через неделю, доктор Орлан, – сказал он наконец. – Обещаю быть послушной лабораторной крысой. Что угодно ради вашего бесценного спокойствия.

Колдунья натянуто улыбнулась.

Кажется, она всё-таки добилась своего. Но триумф отдавал горечью. И душным предчувствием беды.

* * *

Крису нравилось чувствовать поле Джин.

Чистая сила – свежая, как порыв северного ветра, обжигающе холодная, танцующая на коже дразнящими электрическими иглами.

Почти болезненно. Почти невыносимо. Невероятно красиво. Стихийная мощь, принявшая облик человека. Упоительная и толкающая к безумию. Тем более опасная, что кажется безобидной. Не честное пламя, предупреждающее о себе светом и жаром, но ледяной ключ, скрытый под обманчиво тёплой толщей воды. Забудешься, не заметишь – скуёт мышцы, собьёт с ритма сердце, утянет на дно. Не со зла – лишь повинуясь своей природе.

Сейчас, не связанная донорскими узами, не взбудораженная паническими ураганами, свободная, спокойная, уверенная – она была особенно прекрасна.

– Эштон Скай – человек-нейролептик, – пробормотал Крис, наблюдая, как Джин спускается по лестнице.

Он был почти уверен, что она обернётся, и отступил от перил прежде, чем это произошло. Едва не налетел на кого-то спиной, извинился не глядя, последний раз посмотрел на лестницу. На самом деле проницательная колдунья была права: стоило пойти домой и хорошенько выспаться.