Попутчики

Наблюдал с жадным вниманием, почти с завистью.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – спросил Рэд, заметив, что Крис не торопится уходить.

– Анекдот? – предложил стажёр. – Сказку?

– Я бы предпочёл быль. Что-нибудь о необычных экспериментах, новых открытиях, безумных авантюрах… Что-нибудь, что было бы интересно мне, или, например, Тине, или вашим родителям… – добавил оборотень, переходя к следующему стенду.

– Или полиции, или министерству обороны? – продолжил Крис. – Боюсь, настолько интересных былей у меня нет.

– Неужели твои исследования так скучны?

На Криса Рэд не смотрел и спрашивал со старательно выдержанной отстранённостью: нет, мол, историй – и ладно. Стажёр помолчал. Поднял оставленную на полу сумку, перекинул ремень через плечо.

– Да всё как обычно, – беззаботно заверил он. – Экспериментирую с чувствительностью, наблюдаю за тем, как работает заблокированное поле. Хорошо, когда подопытный за стенкой – по ночам такие фортели иногда выкидывает, что хоть диссертацию пиши. А уж если сенсорный контакт установить – вообще крышу сносит.

Так что развлечений хватает. Для ценителей, конечно.

Он перевёл дыхание и с улыбкой встретил взгляд Рэда – мягкий, но цепкий. Крису показалось, что он становится прозрачным – как часы в стенде напротив: корпус стеклянный, и все шестерёнки на виду.

– А как насчёт безумных экспериментов и самоубийственных глупостей?

– В пределах нормы.

– Твоей нормы?

– Другим не обучен.

Шестерёнки сосредоточенно крутились под пытливым взглядом.

– Ясно, – наконец сказал Рэд и отвернулся, занявшись другими – механическими – прозрачными часами.

– Знаешь что… – задумчиво проговорил он, не отвлекаясь от работы. – Я, конечно, очень расстроюсь, если ты не сможешь прийти на мой день рождения из-за жутко важной конференции, о которой расскажешь мне в последний момент… Вот, например, сейчас. Но я постараюсь утешиться наблюдением за сестрёнкой и интересными эффектами, которые ты мне так удачно прорекламировал. Тем более что мы наверняка засидимся допоздна, и ночевать Тина остается у нас. Так что, пожалуй, я тебя очень быстро прощу.

Крис неуверенно молчал, пытаясь понять, стоит ли сопротивляться, или решение уже принято.

– Ты свободен, стажёр, – улыбнулся оборотень. – Я здесь закончу.

Крис ещё немного потоптался на месте, прежде чем отступить к двери.

– Спасибо, Рэд, – сказал от самого порога – тихо, будто сомневаясь, стоит ли произносить это вслух.

– За то, что доделываю твою работу? – хмыкнул охранник.

– Ага. Точно.