Попутчики

– Он только сейчас заметил, что бессознательно вертит в пальцах огрызок карандаша. – И то, что у Бэт ничего не получилось, меня не успокаивает, потому что Тина сильнее. Если в пределе смотреть. На голом энтузиазме она бы контроль над Вектором не перехватила. Плюс у неё блокировка временная, а она не такая мощная и вообще немного по-другому работает.

– И ты снимаешь свои барьеры, чтобы контролировать её сны? Каждую ночь?

«Сумасшедший!» – отчётливо прозвенело в её удивлённом тоне.

Крис кивнул.

– Это всё, что я могу сделать.

Сумасшедший. Почти самоубийца.

Мэй нервно потёрла запястье у границы металлического стабилизатора, который вдруг сделался ужасно неудобным.

– Может, обратиться к тем, кто блок ставил? Это же наверняка не первый случай.

Она понимала, что, если бы решение было таким простым, Попутчик нашёл бы его сам и гораздо раньше, чем через полгода. Но повисшее в лаборатории молчание хотелось прервать – пусть даже глупым вопросом.

– Не первый, – согласился физик. – И даже стандартная процедура предусмотрена.

Можно укрепить блок, чтобы не сломался. Но тогда и снять его полностью уже не получится. И весь этот испытательный срок не будет иметь никакого смысла.

– А если она сломает печати, испытательный срок не засчитают?

Он вздохнул.

– Засчитают. Это не преступление, когда случайно. Так что просто погрозят пальчиком и восстановят блок. Если будет на чём восстанавливать. – Карандаш вырвался из слишком сильно сжавшихся пальцев, отлетел в угол, ударился о стену, покатился по полу.

Попутчик машинально провожал его глазами, будто не видя. – В Содружестве известно только три случая, когда блокировку ломали изнутри. Все три раза это были осуждённые на испытательном сроке. Один умер в процессе слома от необратимых повреждений поля. Второй – через три месяца, тоже из-за проблем с полем. Третий не умер, но живёт на постоянной поддерживающей терапии. Не самая заманчивая перспектива, да?

Очень хотелось найти какое-нибудь достойное «а что, если…» Какую-нибудь лазейку из тупика, который Попутчик наверняка обследовал вдоль и поперёк.

А ещё очень хотелось поинтересоваться, что будет с его собственным полем – через месяц, через полгода, через год…

– Откуда ты всё это знаешь?

– У меня очень уважаемый папа, – невесело усмехнулся Попутчик. – Ему такую статистику раздобыть – вообще не проблема. Ради любимой дочки он и до каких-нибудь секретных файлов докопался бы, а это почти открытая информация.