Попутчики

– А о твоём участии он знает?

Попутчик дотянулся до вазы с фруктами, взял первое попавшееся под руку яблоко и принялся перекатывать его из ладони в ладонь, как маленький мяч.

– Знает. И не возражает, кстати.

– Не позавидуешь ему, – посочувствовала Мэй. – Не представляю, каково это – выбирать между сыном и дочерью. Как вообще это можно сделать?

Попутчик поднёс яблоко к губам, но не надкусил, а лишь прикрыл глаза, вдыхая запах.

– Он не выбирал, – сказал наконец и снова замолчал, будто этого ответа было достаточно.

Мэй так не считала.

– Договаривай, – потребовала она, и Попутчик открыл глаза.

– Он не маг, и ему не обязательно вникать в детали, – улыбнулся физик и откусил от яблока солидный кусок.

– Детали – это цена, которую ты платишь?

Попутчик старательно жевал, разглядывая след собственных зубов на сочном фрукте.

– Тогда я тем более ему не завидую. Что с ним будет, когда…

– А давай мы меня прямо сейчас похороним, а? – неожиданно огрызнулся физик и, казалось, с трудом удержался от того, чтобы запустить яблоком в стену.

Но вместо этого откусил ещё один кусок и, расправившись с ним, продолжил тише: – Ничего с ним не будет. И со мной тоже. У меня пластичное тренированное поле. Я чёрт знает что могу выдержать, и с этим как-нибудь разберусь.

– А ты не думал, что было бы честнее показать ему всю картину?

– Честнее и лучше – не всегда одно и то же. – Вспышка раздражения оказалась короткой, и теперь Попутчик рассуждал спокойно и почти весело, продолжая хрустеть яблоком. – Если он узнает, то захочет поступить правильно.

А здесь нет правильного – есть только выбор между двумя одинаково паршивыми и непредсказуемыми вариантами. Ты сама сказала: невозможно выбрать между сыном и дочерью. Объективно, по крайней мере. Субъективно – другое дело. Но он даже самому себе не признается, что действительно мог бы сделать этот выбор. Особенно сейчас. Так что я просто облегчил ему задачу. А учитывая, что я действую в его интересах и в соответствии с тем самым выбором, который он сделал бы, если бы не эта дурацкая правильность… В общем, мне совсем не стыдно.

– А Кристина? Её ты тоже избавил от «деталей»?

Попутчик усмехнулся.

– Она тоже хотела бы поступить правильно. Ей нравится быть старшей, сильной и ответственной. И ужасно неловко из-за того, что мы поменялись ролями. Это не вписывается в её картину мира. Тем более что формально она сама виновата в том, что с ней случилось, а я, вроде как, ни при чём. Но сейчас ей слишком страшно.