Попутчики

Потому что для неё поле – это… ядро всего, краеугольный камень, основа. Она себя без него не представляет. И поэтому идёт на сделку с совестью и очень старательно верит, когда я говорю, что не творю ничего опасного. Потому что она знает: если что-нибудь пойдёт не так, я смогу помочь. Возможно, не только я. Есть ещё Рэд, например. Думаю, у него тоже получилось бы. Но Рэд не спит за стенкой каждую ночь. И ему тоже лучше не знать деталей. Потому что, как только он поймёт, чего мне всё это стоит, он тоже решит поступить правильно.

И обязательно расскажет Тине и об опасностях, и об усилении блокировки… А я не хочу, чтобы она психанула и сделала какую-нибудь самоотверженную глупость.

– Потому что ты хочешь поступить правильно раньше, чем они все?

– Нет. Потому что я очень за неё боюсь.

Он подбросил огрызок яблока, и тот, очертив в воздухе плавную дугу, улетел в корзину для мусора.

«Ты не выдержишь год, – хотела сказать Мэй. – Ты уже на пределе. Тебе нельзя продолжать».

«Это был её выбор. Не твой. Ты не обязан…»

«Я не хочу, чтобы это происходило с тобой».

«Я боюсь за тебя».

Слова теснились в груди и рвались к горлу. И Мэй уже готова была сдаться, уступить право голоса тому, что начинало казаться ей здравым смыслом.

«Это неправильно».

«Остановись».

«Не делай глупостей».

А потом она подумала о Лизке.

И промолчала.

– Ты уже очень мне помогла. Правда, – тихо сказал Попутчик. – Больше, чем я мог представить. Спасибо. Дальше я сам.

Он улыбался беззаботно, будто речь не шла о его жизни. И Мэй вдруг отчаянно понадеялась, что это действительно так.

Что он выпутается из этой передряги, как выпутывался из всех прежних. «Старательно верить»? Не такая уж плохая идея.

– Ты не сможешь долго это скрывать, – заметила Мэй и удивилась, каким спокойным оказался её голос. – У тебя же среди друзей несколько сенсориков. Даже странно, что они до сих пор ничего не заметили.

– Ну почему не заметили? – вздохнул Попутчик. – Заметили. Но я тоже сенсорик и могу кое-что от них прятать. Сейчас, например, меня бы даже Джин не раскусила.

– Он с наслаждением потянулся, прикрыл глаза, прислушиваясь к чему-то внутри себя. – Давно я так уверенно не чувствовал барьеры. Хорошо бы эффект продержался подольше!

– Рано или поздно он закончится. И что тогда? Может, всё-таки есть какое-то… не знаю, если даже не полноценное лечение, то хотя бы способ уменьшить нагрузку на поле? Как-то поддержать силы.

– Конечно есть. Стабилизаторы поля, например. Кстати, можешь их снять уже.