Проклятье живой воды

Он мутант! Он переродился! Такое не лечится! Это я вам как врач говорю! Как будущий врач, - тм не менее, поспешил уточнить он.

Смысл его слов не сразу дошел до Верны. Медленно, по одному пальцу, она отцепилась от Гарольда.

- Что же нам делать? 

- Ничего. Тут ничего не поделаешь, - развел руками тот. – Могу только посоветовать обратиться к властям. Мутанта надо сдать чистильщикам. Но вы особенно не переживайте. Вам положена компенсация. 

- А Виктору? Что положено ему?

- В-Виктору? – молодой человек покосился на странное существо в углу.

- Да. Что положено ему?

- Не знаю. Их забирают…

- Это мне известно. А потом? 

- Я не знаю. Отвозят. На лечение. Есть… закрытая клиника… изолированная от внешнего мира. 

- Какая клиника? – Верна почувствовала тревогу. Она прекрасно знала, что чистильщики забирают мутантов и просто заболевших, кого пока всего лишь подозревают в том, что они могут мутировать, и куда-то увозят. После этого всякая связь прерывается. Что потом происходит с этими людьми-нелюдями и их семьями – неизвестно.

Общество питалось слухами, среди которых правда просто растворялась, как кусочек сахара в стакане чая. А ведь через два дома от них живет семья, у которой два с половиной месяца назад в неизвестном направлении увезли одного такого мутанта! Майкл Петерс, старший брат Сэмми, который работает вместе с ее Виктором. Вот бы его расспросить! 

- Я не знаю, что это за клиника. Я просто слышал… разговоры в университете и позже, в кулуарах, о том, что разрабатывается лекарство… ставятся опыты и есть кое-какие результаты, но показания настолько нестабильны, что говорить о каких-то достижениях пока рано.

Случаи выздоровления настолько редки, что… но они есть, миссис Чес и, как знать, может быть, вот прямо сейчас, пока мы тут с вами разговариваем, лекарство и получено? Вы должны поверить и немедленно сообщить о болезни вашего сына в полицию. Они вызовут чистильщиков и…

- Нет. 

Верна метнулась, вставая между свернувшимся на подстилке сыном и гостем.

В душе волной поднялся страх, перерастающий в панику.

- Ну, хотите, я сделаю это сам? – предложил Гарольд Робинс. – Только в этом случае вы не получите премию за донос. Только компенсацию! А вам, насколько я понимаю, нужны деньги?

- Нет! 

- Но это противозаконно! Граждане обязаны сообщать властям обо всех случаях мутаций! Есть постановление правительства, принятое еще три с половиной года назад! 

- Нет.