Живые и мёртвые

Вдоль тесно сошедшихся высоких заборов поднимались заросли тысячелистника и крапивы, густо усыпанные розовато-белыми колокольчиками неистребимого вьюнка. Из-под досок ограды робко пробивалась густо пахнущая после дождя мята, аромат которой едва не перебивал густой, сладковато-затхлый дух полевых мышей. Они здесь, видимо, водились во множестве – как и домовых собратьев, их привлекала сильная, плотная Изнанка. Я приподняла с дорожки брошенную палку и как в детстве наотмашь ударила заросли сорняков.

Заросли обиженно пискнули.

Я что-то упускала из вида, что-то очень простое и явное – и потому находящееся за пределами области догадок. Еще понять бы что.

Река открылась неожиданно. Только что я шла узким коридором крапивы и заборов – и вдруг впереди блеснуло зеленовато-серое и светлое, влажно пахнуло проточной водой и рыбой, и я оказалась на заросшем ивняком и осокой пятачке. Берег, а за ним, вероятно, и дно полого уходили в воду. У ее края неведомый рыбак воткнул в почву пару рогатин под удочку и оставил добротно срубленную скамейку.

Под ней сиротливо притулился забытый пузатый бокал. Кроссовки задумчиво чавкнули, медленно погружаясь в начинающийся у кромки воды ил. Я чертыхнулась: понять правее или левее пляжа я вышла, не получалось. С детьми это место явно не посещали – разве что детям было лет по двадцать, и, как и родители, они увлекались рыбалкой…. Оглянулась назад, в проход, затем посмотрела по сторонам. Слева деревья были густо увиты зарослями хмеля и «бешеных огурцов», мокрых настолько, что вода сочилась с них крупными каплями. Вправо, между двух кустов тальника, уходила вполне себе утоптанная тропинка. Я решительно свернула на нее.

Воды, впрочем, хватало и здесь. Путь занял не больше минуты, но за это время рукава моей толстовки успели украситься темными влажными пятнами. К тому моменту, когда я вышла на пляжик, одежда порядком отяжелела, а я начала замерзать.

Угадала. Пляж открылся мне в том же нуарном великолепии, что и утром.

Сейчас он был даже более мрачен, спасибо неотвратимо наступающим сумеркам. Что ж, моему настроению такая погода вполне соответствовала.

Я достала пачку сигарет и зажигалку, присела под грибок… Ориентировка на поиск висела совсем рядом с моим лицом, досадно отвлекая своей размытой пестротой от мыслей. Черно-красное оформление листовки поблекло от непогоды, по фото нельзя было понять даже, мужчину ищут или женщину.