Айдлвудские ласточки

Книжный клуб «Ласточки Айдлвуда» не пропускал ни одного более-менее значимого события в жизни города – от открытия нового продуктового магазина до посадки петуний в парке. В клуб, куда попасть одновременно и просто и решительно невозможно (если вас сочтут неподходящей), входили самые влиятельные жёны самых влиятельных мужчин города. Сандра, бессменная королева улья, к примеру, была замужем за директором коробочной фабрики, самого крупного местного предприятия, которое обеспечивало рабочими местами едва ли не весь город.

Джина, помимо того, что была вице-мисс Балтимор двухлетней давности, состояла в не слишком счастливом браке с городским судьёй, а Люси – с начальником полиции. В «Ласточках» состояли супруги хозяина универмага, лучшего педиатра и главного редактора газеты «Вестник Айдлвуда». Странно было бы ожидать, что такие хваткие дамы не явятся на порог к уважаемой престарелой модистке и её внучке.

Сандра аккуратно взялась пальчиками в перчатке за дверное кольцо и трижды гулко постучала. Музыка в доме (кажется, что-то отвратительно танцевальное, миссис О`Нил никак не могла запомнить, как зовут того модного певца, который имел манеру делать начёс и извиваться с гитарой вокруг микрофона, словно угорь на сковородке) стихла, послышались быстрые шаги.

Через мгновение дверь бесшумно распахнулась и перед золотым трио Айдлвуда появилась Бетти Джонс. Она казалась очень милой в своих аккуратных салатовых брючках и с полосатым платком в беспорядочно завитых волосах.

– О, привет, – Бетти расплылась в широкой радушной улыбке, – мы соседи, да? Входите, я как раз сделала лимонад.

Бабушка!

Бетти оглянулась, а Сандра, пользуясь этим, округлила глаза, мол, «посмотрите, я же говорила, она не от мира сего». Джина едва заметно толкнула подругу бедром и решительно вошла в дом. Жилище миссис Джонс-Дуглас успешно совмещало в себе и классику колониального стиля, и современные интерьерные решения. Взять хотя бы этот дивный пол, покрытый новомодным линолеумом изысканной голубоватой расцветки. А что говорить о премилой гипсовой Гекате, застывшей в углу прихожей с крайне задумчивым выражением лица? Чистый восторг!

Минерва Джонс-Дуглас, очевидно, пожелавшая не расставаться с девичьей фамилией и добавившая её к новой, выплыла откуда-то из недр дома.

Сандра, которая выходила замуж за своего коробочника в платье от миссис Минервы, бесконечно уважала пожилую леди, которая сохранила определённый шарм несмотря на непростую жизнь и возраст, клонившийся к почтенным семидесяти.