Айдлвудские ласточки

Бетти дёрнула головой как маленький затравленный пони, смущаясь этого блеска напускной доброты.

– Я… да! О, конечно! – Бетти рухнула на стул и, подперев подбородок маленькой ладошкой, воззрилась на Сандру. Они так явно контрастировали друг с другом – одетая по последней моде и идеально завитая миссис О`Нил и мисс Новенькая-в-городе, которая походила на одну из этих девушек-битников в своих узких брючках, что у остальных «ласточек» возникло желание поскорее затолкать Джонс в айдлвудские рамки. Сандра всё с той же улыбкой похлопала девушку по тыльной стороне другой ладони.

– Вот и славно! Кстати, придёшь к нам на вечеринку? Я познакомлю тебя со Скоттом, он такой душка, когда не строит из себя лучшего брата в мире, – если бы сахар из голоса Сандры можно было превратить в аккуратные кубики рафинада, то его бы хватило на все кондитерские Айдлвуда. Тем не менее, Бетти это понравилось. Она радостно всплеснула руками, едва не окатив бабушку лимонадом из своего стакана. Леди почтенного возраста устало поморщилась.

Миссис Минерва была бы очень рада передать свою любимую внучку какому-нибудь молодому человеку, но пока что её мечты о правнуках оставались всего лишь мечтами.

– Бетти, вилочки для десертов, – в голосе, тем не менее, всё равно слышались нотки вдовствующей императрицы в изгнании. Девушка согласно закивала, и, рассыпая виноватые улыбки, щедро приправленные благодарностями, вновь отправилась к шкафчикам. Последующая часть встречи не представляла никакого особенного интереса ни для той, ни для другой стороны: Сандра была занята тревогами относительно безответственного отношения мисс Бетти Джонс к магии, а мисс Джонс, в свою очередь, думала о том, какое платье надеть на вечеринку в доме О`Нил.

О чём думала Минерва Джонс-Дуглас доподлинно неизвестно, но то, как она морщилась, глядя на свою наивную восторженную внучку, не предвещало ничего хорошего.

Когда через неделю Бетти появилась в городской библиотеке Айдлвуда, штабе «ласточек», она уже была главной темой местных разговоров.

За прошедшие семь дней Бетти успела побывать на коктейльной вечеринке О`Нилов, где наделала много шума – шутка ли, заставила закипеть воду в бассейне! Бедный Фифи, любимый пудель Сандры, едва не обварил лапку. А Бетти всего-то хотела всех впечатлить, хотела показать «фокус», мол, они регулярно так развлекались в колледже, получился почти что экзотический горячий источник.