Приключение в старом замке

Как вы думаете, очень удобно?

Помимо воли Водемон улыбнулся. В какой-то миг происходящее перестало пугать его. Казалось скорее сном, чем реальностью. Причем сном занимательным, а не кошмарным.

— В кого вы намерены превратиться?

— Обернуться, Шарль. Или перекинуться. Я предпочитаю, чтобы это называлось именно так — я же не волшебник, а оборотень.

— Тогда обернуться, если вам так больше нравиться?

— Отверстие маленькое. Никому не известно, куда ведет... Может наверх, а может, в реку. Вы когда-нибудь видели выдру?

— Нет, — смущенно замялся француз.

— Тогда смотрите внимательно — бесплатный зоосад.

Слегка привыкшие к подземной тьме глаза Водемона различили, как мягко скользнула вперед имеющая человеческие очертания тень... И как гибкий звериный силуэт оттолкнулся четырьмя лапами от пола в месте приземления Николая Андреевича. Выдра то была или нет, но крупное вытянутое тело, чернее окружающего мрака, змеей скользнуло к дыре в стене и исчезло.

Молодой человек устроился на корточках, подсунув под спину, чтоб не холодила так стена, сапоги гусара, и принялся ждать. Он позабыл спросить, сможет ли Пашутин обернуться снова человеком без своей фигуры раздела или как там он называл свою каббалу, а если нет, то как думает звериными лапками отпирать засов на дверях. Да и вообще, вернется ли он за ним, обретя свободу...

* * *

Слабый звук отпираемого запора заставил человека встрепенуться. Скрипнули плохо смазанные петли.

— Вы еще не соскучились, Шарль? — послышался осторожный голос Пашутина.

Француз вскочил на ноги:

— Вам удалось! Не верю своим глазам!

— Глазам? Вы что, тоже начали видеть в темноте?

— Немножко. Неверное, обвыкся.

— Ну и чудесно. Где мое обмундирование? Холодно в этих подземельях...

Пока штаб-ротмистр, постукивая зубами, натягивал на себя оставленную одежду, Водемон поинтересовался:

— А как вам удалось обернуться снова человеком?

— Пустяки, — прыгая на одной ноге и стараясь попасть другой в сапог, отозвался Николай Андреевич.

— Он что,.. — попытался разрешить давно мучающие его сомнения француз, но полностью уже одетый гусар схватил его за рукав и чуть ли не бегом поволок к выходу из подвалов.

— Куда мы?

— Сейчас на конюшню... Осторожно, пригнитесь... А потом подальше отсюда. Каждый по своей службе.

Добраться до конюшни им не удалось.