Пристегнитесь, пожалуйста

– Совсем ты нездешняя, – сказал наконец старик, как показалось, с укоризной. – Но ваши края я видел... Что же, каждому свое. Мы должны поблагодарить тебя за спасение Энди.

Фора оглянулась через плечо. Энди, помрачнев лицом, подпирала стенку. Кажется, у девочки снова испортилось настроение.

– Не должны, – сказала Фора. – Это моя работа.

– Твоя ли? Может, напрасно ты за нее взялась. – Старик потер сухой ладонью высокий морщинистый лоб. – У кое-кого теперь возникнут вопросы. И тебя будут искать.

– Сказали привезти – я привезла.

Разве это плохо?

– Смотря для кого. Гвардейцы могут решить, что ты обязана была сообщить им местонахождение Энди. А то и отвезти прямиком к ним.

– Это – плохо, – вздохнула Фора. – Только с полицией мне проблем не хватало.

– Полиция тебя лишний раз трогать не станет. У них своих проблем... Не то что гвардейцы. Присядь, пожалуйста, у меня шея затекла на тебя смотреть.

– Да я лучше пойду...

Наблюдательница положила руку на плечо Форы и сказала:

– Сядь.

– Не тронь девочку, Кларисса.

– Старик поднял ладонь. – Она говорит что думает и по крайней мере не обязана испытывать ко мне особой любви и почтения. – И он обратился к Форе: – Прошу тебя, присядь. Ты голодна. Мы накормим тебя. Или, если желаешь, Энди соберет тебе ужин с собой.

– Завтрак, – машинально поправила Фора.

– Завтрак, – согласился старик. – А пока она собирает... Я должен тебе кое-что дать. Если только вспомню, где оно... Обожди.

Медленно поднявшись из-за стола, старик бесшумно вышел за дверь, а Энди принялась шарить по кухне, хлопая крышками ящиков и гремя содержимым.

– Зря не садишься, – заметила она. – Ведун хочет тебе добра...

– Думаешь, в этой табуретке оно есть? – И добавила, глядя в стену: – Иногда добро и зло – это одно и то же.

– Ничего себе! – Энди округлила глаза. – Где ты... Откуда знаешь?

– Это все знают, – пожала плечами Фора и села, положив ногу на ногу. – Закон жизни.

– Ты говоришь как ведунья.

– Упаси Заратустра!

Энди протянула бумажный пакет с провизией:

– Вот.

Извини, что нашлось. Хлеб, сыр, яблоки, немного орехов. В фляжке – простая вода. Я не знаю, что ты любишь...

– Вода – хорошо.

– Фляжку можешь оставить себе.

– В крайнем случае – выброшу и скажу, что не собираюсь иметь с вами ничего общего.

Фора поставила пакет на колени и заглянула внутрь. Все как и обещала девушка. Хлеб был черным, сыр завернут в промасленную бумагу, пара яблок поблескивали зелеными боками, орехи собирались высыпаться из кулька.