Миссия

Уймитесь, Тимоти. Бредни девчонок к делу не пришьёшь. С возрастом всех одолевает готическая муть – черепа, вампиры, склепы… Выйдут замуж – и всё пройдёт.

– Моё дело – предостеречь. А к слову – где тот знаменитый гроб стоит? Вряд ли его расколотили после разорения Лас Анимас Бендитас – вещь капитальная, не скамьи в храме. Такое делается на века.

– Помните, я говорил об ограничениях? Вот это оно самое и есть.

– Секта Канозо запрещает?

– Зовите их как хотите. Сад, кладбище, мастерские, мыловарня, кузница – для вас открыто всё.

Но кое-что – не для вас, примите это как данность.

– И пуму можно погладить? – решил пошутить Тим, чтобы сгладить возникшую неловкость.

– Если погулять не убежит. Гойо знает, как её выкликать. Мелита очень ласковая. Даже подлиза. Ради лакомого куска и брюхо почесать даст. Воздержитесь кормить её с рук, иначе разъестся как свинья.

Клятва исполнена, больше пригрозить мажордому нечем, да и сам Клэнси держал себя скорее дружелюбно, чем враждебно.

* * *

От дверей храма, ведущих в солнечное пекло дня, их отделяло шагов двадцать, когда через пустые оконные проёмы второго яруса донеслись отрывистые тревожные гудки.

Затем заговорил громкий женский голос, похоже, записанный на кольцевую магнитную ленту:

– Сейсмическая тревога. Дом закрыт. Сейсмическая тревога. Дом закрыт. Сейсмическая тревога. Дом закрыт.

Тим внутренне напрягся, ожидая подземных толчков. В голове закружились обрывки правил «Как вести себя во время землетрясения». Встать в ближайшем дверном проёме, подальше от незакреплённых тяжёлых предметов…

– О, Господи… – вырвалось у Клэнси, а потом он взревел: – Лив, тварь паршивая, что ты тут делаешь?!

Вскинув голову, вместе с ним Тим увидел, как с площадки хоров сорвалась фигура в серо-голубом и прыгнула на отвесную стену.

Быстро побежала по ней, распластавшись словно ящерица, оттопырив локти и колени в стороны. Секунда – и она исчезла в прямоугольнике окна. Похоже, продолжила путь по стене снаружи.

– Что это было? – переведя дыхание, Тим воззрился на Клэнси.

– Не что, а кто. Слушайте, хотите меняться? Мою должность на вашу. Триста долларов в неделю, надбавка за вредность, прочие бонусы… По-моему, вы справитесь.

– Кажется, объявили землетрясение?..

– Ядерный взрыв в Неваде. Чёрт бы драл атомщиков с их испытаниями!.. Короче, мистер Дункан, Дом закрыт, и вы останетесь здесь, пока всё не кончится. Ванну, еду и ночлег обеспечим. В миссию вернётесь через ризницу и сад. Извините, но я должен вас покинуть.