Не своя смерть. Предатель

От балия не ускользнула перемена в тоне собеседницы:

- Не хотите рассказывать?

- Большого секрета здесь нет. Просто многие предпочитают об этом не вспоминать. Пошли, я покажу.

Миновав несколько лестничных пролетов, они оказались в самой отдаленной части поместья. Здесь были комнаты прислуги, подсобные помещения. Впрочем, убранство по-прежнему оставалось тщательно продуманным: изящные бра, мозаичный пол, живописные картины в багетах.

К одной из таких картин Галина Александровна и подвела Радмира. Это был семейный портрет, написанный масляными красками.

Балий вглядывался в лица незнакомых людей, пока не распознал среди них свою спутницу – лет на двадцать моложе, в воздушном платье с пышными рукавами. Глядела она серьезно, будто предвидела непростое будущее.

- Это вы. А кто остальные?

- Вон тот худенький мальчик за спинкой стула – Ярослав.

Радмир хмыкнул, с любопытством разглядывая мальчишку: бледный, с огромными серыми глазами, он казался напуганным.

- Я прихожусь Ярославу двоюродной тетей.

Сказала бы «седьмая вода на киселе», но это единственная причина, благодаря которой мы общаемся. – Женщина пожала плечами. – Ярослава можно винить в расчетливости, в упрямстве, даже в жестокости. Но семью и род в целом он чтит как никто другой. Быть может, в память об отце… Итак, Радмирчик, теперь ты знаешь, почему этот портрет никогда-никогда не будет висеть в холле.

Несколько часов Радмир провел в острой тревоге. Чем дольше он не мог увидеться с Полиной, тем больше невыносимых мыслей приходило в голову.

Вдруг все расстроилось, и девушке теперь придется нырнуть в куб с чудовищами вновь? А может, Полина не вынесла процедуру инициации, поэтому остальные лазариты теперь просто тянут время – решаю, как именно преподнести страшную новость?

Радмир обошел все поместье, заглянул в каждый уголок. В который раз поймал себя на том, что опять смотрит в окно или изучает декоративную вазу в нише, ничего не видя при этом перед собой.

Наконец, Игорь прислал короткое сообщение: «Второй этаж, комната для гостей – четвертая от лестницы.

Тебя там ждут».

Почти бегом поднимаясь по ступенькам, Радмир подумал мельком: «И снова дверь! Снова дверь! Когда не знаешь, что за ней ждет». Однако в комнату для гостей, сдерживая себя, вошел ровным шагом.

Полина стояла у знакомой стеклянной капсулы – распахнутой настежь, пустой. Да и сама новоиспеченная лазария выглядела опустошенной.

- Знала бы, как проходит инициация, ни за что бы не согласилась.