Отель "Subite"

Ник даже улыбнулся, вспоминая, как проводил часы возле таких стен славы в ресторанах и кафе, пока родители уныло растягивали беседу и остывший ужин. «Вот только…», — он внимательно присмотрелся к фотографиям. На каждой из них знаменитости сверкали немного растерянными вышколенными улыбками, а по правую сторону от них в костюме-тройке стоял неизменный Мортимер. От мысли, что с двух стен на него смотрит одна и та же улыбка и бесцветные глаза, Ник вздрогнул всем телом и быстро зашагал в сторону бара. Теперь алкоголь даже показался ему хорошей идеей.

Когда он увидел за стойкой собеседника Мортимера, потягивавшего виски, у него непроизвольно вырвался вздох облегчения. Ему не очень хотелось сидеть и вести диалог с ночным администратором, выцеживая темы из перегретого мозга. Мужчина в сером пальто даже показался ему вполне симпатичным — для случайного собеседника в баре — но ровно до того момента, пока он не достал из кармана какой-то странный предмет. Ник увидел блеснувший металл и крикнул Мортимеру. Человек в сером плаще оглянулся.

— Не вздумай трогать меня! Не смейте! Никому не двигаться, я всажу весь заряд в твою мерзкую рожу и плевать, что со мной после этого будет! — заверещал мужчина. Мортимер замер, но хватку ослаблять не спешил. — Знаешь, что у меня там? Чистое и концентрированное «Забвение», хватит на целую толпу.

— Ну, давай один предупредительный в воздух.

Мужчина сжал губы в тонкую линию. Было видно, как у него ходят желваки, он смотрел по сторонам немного потеряно, и по появившейся на лбу морщине было понятно, что он бы сейчас больше всего хотел повернуть время и сделать все иначе. Чем дольше незнакомец решался, тем увереннее становилась улыбка Мортимера, как бы говорившая: «Струсишь». Незнакомец увидел это. Дернул рукой в сторону бокала с остатками виски и выстрелил.

Ник зажал уши руками и бросился на пол, но не раздалось ни грохота выстрела, ни звона стекла, только пыльный хлопок и шипение. Ник поднял голову — от стоявшего на стойке бокала не осталось и следа.

— Достаточно убедительно, — сказал Мортимер, отпуская гостя. — Устраивайся поудобнее, Вичини.

— Тони, не чужие же друг другу люди, — мужчина сел обратно в кресло и повернулся к Нику, наблюдавшему за ними. — Присоединитесь? Я шел непосредственно к Вам.