Отель "Subite"

Ты хорош собой, молод, умер — наверняка — какой-нибудь глупой смертью. Очень жаль, — он бросил взгляд на револьвер с Забвением. — Слушай, может у тебя вопросы есть, а то все я, да я? Я ж так могу и до пра-пра-пра-деда Адама дойти.

Все перевели взгляды на Ника, и молодой человек вновь почувствовал толчею рвавшихся наружу вопросов, они ощущались похожими на рвоту. Парень стиснул пальцы на холодном стекле бокала, порываясь смыть это ощущение виски, но замялся, не будет ли такой жест молчаливым согласием к последующему вырыванию глаз.

А поверх этой дилеммы легла наэлектризовавшаяся тревога: «Как он мог умереть? Почему так рано, когда его карьера только пошла в гору? Когда у них с Эмили только все стало налаживаться…?» Он встрепенулся всем телом и спросил первое, что показалось ему самым безобидным.

— Я что и правда… умер?

— Да, — синхронно кивнули Мортимер и Тони Вичини. Ник понимающе кивнул.

— А мне не полагается что-то вроде… справочника для новоприбывших? Инструкции какой-нибудь?

— А тебе в земной жизни справочник выдали сразу, как ты из утробы вылез? — хохотнул Вичини.

— Ну и поколение… нежное.

— У парня стресс, — покачал головой Мортимер. Ника поразила смена тона их разговора. Если бы не револьвер, можно было подумать, что они тут все старые друзья собрались в баре, заболтались и остались сидеть у стойки после закрытия. Но холодный блеск металла придавал разговору перчинки и то и дело возвращал мысли Ника обратно в тревожное русло.

«Дважды же не умирают?» — думал он.

— А… это всё — проекция? — уточнил Ник.

— Да, — рука Вичини описала полукруг, пытаясь задать взору собеседника направление. Зажатый в руке револьвер снова блеснул. — Она чертовски хороша, те, кто только прибыл сюда, не могут отличить её от реальности. А те, кто уже давно отошёл, но по какой-то причине тут оказался, вообще в щенячьем восторге от местных ощущений. Ну ты сам подумай, существуешь бесплотным духом без времени, тела, нервных окончаний, вкусовых сосочков в конце-то концов, просто как комок информации в вакууме, тебя молотит, готовит к новой жизни, собирает заново — сплошная рефлексия, в общем… и тут! Ты можешь спокойно посидеть, как в старые добрые.

Почувствовать стул под задницей, виски на языке. Не поверишь, какое это блаженство!

Ник удивленно хлопнул глазами, с трудом втягивая и упорядочивая в голове эту информацию.