Город без имени

Кто-то задержался среди живых из-за невыполненного долга; кто-то не был похоронен по своим обычаям; кто-то намеренно подготовил переход в такое состояние после смерти.

В городе много призраков. Иногда мне кажется, что и сам наш город – призрачен.

Моего посетителя я немного знал; при жизни Астейналь был сильным магом, мастером магии духа и творцом заклинаний. Ничего удивительного в том, что он не ушел в мир мертвых после физической гибели.

– Доброго времени, Андрао, – наклонил голову Астейналь.

– Доброго времени, – я поднялся из-за стола.

Я не застал его в живых, но внешность, судя по всему, осталась неизменной – короткая седая борода, аккуратно подстриженные волосы, четкие правильные черты лица, жемчужно-серая мантия в качестве облачения. Иногда я задумывался: а были ли у него при жизни тоже такие глаза – темные и бездонные, с кружащимися в них мелкими звездами?

– Я бы хотел обратиться к вам с просьбой, – сидеть на моей мебели Астейналь не мог, так что завис в воздухе над стулом.

Интересно бывает наблюдать, как привидения избегают слова «умереть». Неприятные воспоминания навевает, что ли?

– И чем именно я могу помочь?

– Мейта желает, чтобы наказали ее убийцу.

Я удивленно поднял брови. Обычно призрак, погибший от чужих рук, не нуждается ни в какой помощи; он сам находит виновника своей гибели и донимает его, пока с тем не случится что-нибудь нехорошее. Или пока виновник не найдет надежную защиту, такое тоже не редкость.

– В данном случае речь идет о Вальтране, – пояснил Астейналь, правильно поняв мое замешательство.

О. Да, теперь понятно.

Вальтран – темный маг, один из очень уважаемых обитателей Ночного сектора. Привидения ему не страшны, разве что мертвые волшебники, вроде Астейналя. Но они вмешиваться не будут, не их дело.

– Хмм… Оплата?

Маг назвал сумму. Прилично. Судя по всему, он же и собирается финансировать это дело.

– Не обещаю, что возьмусь, мэтр Астейналь, но подумаю.

– Разумеется, – согласился призрак, поднялся и скользнул к двери. – В таком случае, свяжитесь со мной, когда примете решение.

– Постойте, – окликнул я его, когда маг уже начал проходить сквозь дверь. – А из-за чего Вальтран ее убил? И… уж простите, почему вы заинтересовались этим делом?

Астейналь помедлил, и на его лице промелькнула тень смущения.

– Я все еще сохранил некоторую сентиментальность, Андрао.