Однажды в Москве

Домой прибежала, от страха чуть жива!

— Какие ужасы творятся! Слава богу, что всё обошлось.

Дамы обнялись, посетовали на всеобщий бардак, выпили ещё чаю, и только потом Анна Сергеевна попросила Капитолину погадать.

— Тебе на какой колоде расклад делать? Карты Сведенборга, “Киевская ворожея” или “Русские пословицы и поговорки”?

— Ой, любую. Лишь бы вышло поточнее.

— Значит, профессор Сведенборг.

Анна Сергеевна завороженно смотрела, как гадалка расстилает чёрную скатерть и достаёт уже порядком потёртую колоду.

Капитолина ловко перетасовала колоду и выложила карты в четыре ряда, по девять штук в каждом. Полюбовавшись на ровные ряды, она стала переворачивать карты, открывая рисунок.

Внимательно оглядев расклад, Капитолина надолго задумалась. Ожидавшая её слов подруга заёрзала на стуле от волнения.

— Не томи! Что-то страшное?!

— Нет, но интересный расклад вышел. Вот “тигр”: он угрожает коварством и неблагодарностью от человека, обязанного тебе чем-либо.

Ещё он намекает на домашние неурядицы. Но он лежит далеко, значит, этих проблем можно избежать или хитростью обратить их себе на благо. О, а здесь “арфа” и “река”!

Улыбнувшись, Капитолина подмигнула подруге.

— Эти две карты обещают знакомство с необычным мужчиной и большую страсть. Если ты правильно себя поведёшь, то получится головокружительный роман или даже замужество! Но карта “цветник” предостерегает — будь осторожна, кругом полно опасностей.

— Столько всего… Не понимаю, Капочка, что же мне делать?

— Будь внимательна! И когда увидишь проблему, сперва подумай, как её решить не в лоб, а похитрее. И не прохлопай знакомство!

— После негодяя Морица моё сердце разбито. Не знаю, смогу ли полюбить снова. Наверное, это была моя последняя страсть!..

И подруги стали во всех деталях обсуждать появление Морица.

***

Темнело. Вечер был тёплым. Ликующее обновление природы ощущалось во всём — в гомоне птиц, в юных клейких почках на деревьях, в свежем ветерке.

И люди улыбались как-то особенно радостно, ожидая, что двадцать седьмая весна двадцатого века принесёт хорошие новости.

Виленская шла по Октябрьской площади и вздыхала. Беседа с подругой и гадание несколько успокоили её нервы, но… Именно этим весенним вечером, глядя на прохожих, особенно на юные парочки, Анна Сергеевна как никогда остро почувствовала, что ей 53 года, и никак иначе.