Богатыристика. Тайны сухого озера

Ни в бога ни в дьявола он не верил, художественной литературы никогда не читал - пустая трата времени, говорил. Читать про то, чего не может быть.

Кино предпочитал исключительно боевики, а компьютерные игрушки - стратегии, экономические и военные.

- В том числе, - не моргнув глазом, ответила Рита. - Даже если увидите чёрта с рогами - обязаны остановиться, вежливо поздороваться и предоставить переговоры мне. В конце концов, вы мне за это и платите.

- Видать, тот ещё будет счётец, - буркнул про себя Комик.

Пока что мы ни одной копейки не заплатили. Но в его прагматичной голове щёлкал свой кассовый аппарат - таков уж Комик, его не переделаешь.

Как только над нами сомкнулись ветки, стало холодно. От земли шел сырой грибной дух, вдоль дороги - теперь уже узкой утоптанной тропинки - выстроились крупные лопухи. Они наклоняли колючие головки и норовили вцепиться в рукава рубашки или волосы.

Под лопухами прятались красные, с белыми червоточинами, шляпки мухоморов, а из мешанины ветвей кто-то неодобрительно и строго у-гукал.

Не знаю, то ли благодаря пространной Ритиной лекции, то ли собственной интуиции, но останавливаться в этом лесу не хотелось совершенно. Хотелось как можно скорее выбраться на простор, порадоваться яркому солнцу, свежему ветру в лицо…

К сожалению, чаща впереди становилась лишь гуще, и я пожалел, что не спросил ещё на опушке: сколько это безобразие будет продолжаться.

Внезапно Бабуин, который ехал первым, остановился. Скорость была небольшая, так что остальной кортеж аккуратно затормозил вслед за ним.

- Что там, Бабуинище? - тут же заорал Лёха. Рита на него шикнула, и Комик приложил руку к груди - типа, извинился.

- Дерево, - констатировал Бабуин. - Поперёк тропинки.

Рита тут же оставила байк и побежала к нему. Осмотрела ствол, заглянула на ту сторону…

Это был дуб. Старый, наверное, вековой. Его выворотило с корнем - здоровенный комель виднелся метрах в двадцати, в буреломе. Он был из свежей влажной земли, даже трава пожухнуть не успела.

- Разворачиваемся, - скомандовала Рита. - Я знаю другую дорогу.

- Пфуй, - громко сказал Комик. - Чепухня, - при Рите он старался не материться, как и Бабуин. - Это всего лишь дерево, я хочу сказать. Что нам, кабанам?

- Предлагаешь его сдвинуть? - Бабуин скептически оглядел поверженного исполина. Один ствол весил несколько тонн, плюс ветки, листья…

- Предлагаю просто перекинуть байки на ту сторону и ехать дальше.

Мы посмотрели на Риту.