Искатель: Проклятие Древней крови

Он тоже родился в Резервации.

Игни впервые за долгое время согрело напоминание об оставленном доме: настолько тепло прозвучали эти простые слова. Впервые в Акато-Риору с ним говорили о родине без двусмысленного подтекста. Здесь, в Белом городе, слово «резервация», как правило, не звучало без снисходительной насмешки или, что ещё хуже, неприкрытого осуждения.

— Князь! Вы не можете игнорировать наши вопросы! — воскликнул Коллен Фарелл, выступив вперёд. Краткая иллюзия душевного разговора за чаем пошла трещинами и разлетелась на холодные осколки.

Игни стало противно от того, что коллеги относятся к тяжелобольному человеку как к волку, посаженному на длинную цепь.

Его светлость не спеша отпил глоток. С лёгким стуком поставил чашку на блюдце. Всем корпусом повернулся к Коллену.

— Вот вы, молодой человек, о чём хотите спросить меня, пока королевские гвардейцы убивают магистров? Простите, я не расслышал, потому что прислушивался к грохоту взрывов.

— При чем здесь это... — стушевался Коллен и отступил на полшага.

В груди у Игни поселилось холодное предчувствие беды. Он не был уверен, что понял правильно. Он хотел бы услышать, что он ошибся, поэтому разомкнул губы и выдавил уточняющий вопрос:

— Взрывы?

Князь Алишер криво улыбнулся и кивнул. Игни почувствовал, как внутри что-то оборвалось. Скорее всего, это была надежда на то, что в Белом городе он этих выстрелов не услышит.

— Вы имеете в виду оружие из-за моря? Которое они зовут «пылью»? — безнадежно уточнил он.

— Вот теперь я слышу вопрос, на который имеет смысл отвечать.

Да. Эриен взорвет к Владетелю весь Сияющий квартал. Магистры держат его дочь в заложниках — вот вам и формальный повод. А вы собираетесь переждать грозу под крышей, господа? Время работает против нас всех. У вашего короля в руке «полный дом», он ждет только возможности выложить карты на стол и забрать выигрыш.

Шеф вцепился в высокую спинку кресла с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Наклонился к князю, но спросил громко, чтобы все слышали.

— «Непобедимый» вошел в порт посреди ночи, чтобы выгрузить оружие с Архипелага? — он не стал дожидаться ответа, будто знал его заранее. Вместо этого он обратился к искателям. — Господа! Это может быть опасно! Но мы должны быть там. Кто?..

В этот момент дверь распахнулась с такой силой, что никто не усомнился: её пнули сапогом. Игни обернулся и увидел чёрный мундир королевской гвардии. Стажёр, не раздумывая, сделал шаг влево, чтобы загородить спиной изгнанника.