"Патрик Леруа"

Вот свет добрался и до земли – начали проступать очертания камней, стали видны тропинки, которые сотни подошв протоптали на смеси гравия и земли. У часовни блеснуло стекло – осколок бутылки.

А у домика новобрачных проступили очертания лежащего тела.

В первую минуту Леруа просто не мог поверить самому себе – ему казалось, что глаза обманывают, и что это узел с бельем или одеяло, выброшенное молодыми в порыве ссоры.

Нет.

Это был порученец. Аспирант. Тот молодой человек, которого затянуло на эту несчастную свадьбу в кильватере парижского инспектора.

Он бросился к телу. Робер лежал ничком, вцепившисьпальцами в горло, будто пытался себя задушить.

Ещё до того, как Леруа перевернул тело, ему стало ясно, что аспирант мертв. На утренней прохладе из мертвеца ушло всё тепло. Значит, несколько часов.

И отчего умер Робер,  тоже стало ясно почти сразу. Корзинка с едой, которую  для новобрачных должны были оставлять ранним утром, но  обычно ставили под дверь еще вечером.

 Кусочки мармелада остались у него на губах. В пальцах была раздавлена еще одна долька. Не было криков, не было даже шума от судорог – а люди имеют обыкновение умирать шумно. Отравление – почти без сомнений.

Внимательно осмотреть всё – и быстро. Ногти без следов земли. На шее, лице и руках ни порезов, ни синяков. Разве что след от собственной руки.

Черт.

Леруа вздохнул, поднялся с колен, отошел на пару шагов от «романтического домика» и заорал:

- Тревога!!!

Он догадывался, что реакция будет вялой, но не настолько.

Лишь из мужского барака показалась всклокоченная голова. Фердинанд, нет, Фредерик, - вспомнил Леруа.

- Чего там? – видно было, что добросовестность в человеке пересиливает утренний сон, но едва-едва.

- Тут труп, - обычным голосом ответил ему Леруа. - Тревога!!! Пожар!!! Англичане!!! Революция!!!

В бараках лениво зашумели.

Из второго барака неожиданно выбежала маленькая, кругленькая женщина с расширенными от ужаса глазами.

- Что, ещё кто-то заболел? Что случилось?

Она умоляюще взглянула на инспектора, и тут за спиной у Леруа открылась дверь домика молодоженов. Орелин увидела труп у порога и завизжала: отчаянно, страшно.

Теперь во двор выбежали все.

Две минуты спустя каждый уже знал, что бедняжка Робер отравлен, и перед домиком новобрачных гудела встревоженная толпа.

- Как такое возможно!? Я спрашиваю как!? –орала во весь голос рыжеволосая толстуха, мачеха невесты.