Зелёная кровь. Собачий вальс

Локкер выпрямился, посмотрел на рысь с усталым удивлением, а она мягко подошла поближе. 

– Храбрый лосенок, – сказала тихонько и нежно. – Ты бы меня победил, храбрый зверь. Ты молодец, кто не боится – тот имеет право жить... 

Ее тон вдруг так ярко напомнил Локкеру маму, что Старшая Ипостась сама собой сменила Младшую – телу только и осталось, что подчиниться. И Локкер обхватил себя руками за плечи и отодвинулся, потому что хотелось ткнуться лицом ей в живот и заплакать. 

А рысь присела рядом на корточки, сказала почти что маминым голосом: 

– Меня зовут Манефа, маленький зверь.

Теперь я буду тебя защищать. У меня котята были... помладше тебя... а теперь вот никого нет... 

И Локкер не выдержал. Он все-таки обнял ее за шею и заплакал. И сказал: 

– Тетя Манефа, у меня маму и сестричку медведи съели... а я – Локкер... 

А она тыкалась носом ему в ухо и урчала – тепло, щекотно и совсем не страшно. 

Хольвин слышал их голоса из приемной, сидя у себя в кабинете и пытаясь разыскать какую-нибудь дельную информацию о лосях в ветеринарном справочнике лесных копытных животных.

Он уже собирался попросить какую-нибудь пожилую добрую суку присмотреть за малышом. Услыхав, что делает кошка, сперва здорово перепугался за малыша и хотел вмешаться, но потом передумал. 

Кошки, если хотят ухаживать за детьми – чудесные мамаши. Вне зависимости от того, кто ребенок – котенок или птенец. Или вот лосенок, например. Слава Небесам, сиротку пристроили. 

Пока кошка вылизывала и успокаивала лосенка в гостиной, рассказывая ему те сказки, которые кошки испокон веку рассказывают своим детенышам, и которые так поражали лосенка, что он не мог уснуть и слушал, невзирая на усталость, стая во дворе все никак не могла угомониться.

 

Щенки принюхивались к лосиным следам, втискивая носы между каменных плит и раздувая пыль в разные стороны. Псы постарше бегали туда-сюда вдоль ограды, втягивая тревожные запахи лесного тумана и холодного ветра – опасались, как бы еще какой зверь сюда не пришел.

Только старик Трезор, вожак Стаи, и телохранители Хольвина, Джейсор и Крафт, не участвовали в общей суматохе, развалившись на газоне у парадного входа и наблюдая за упражнениями молодежи. 

К ним время от времени подсовывались щенки – поделиться результатами исследований. Локкер слышал их голоса.

– Дед, а он хищный! 

– Ну с чего ты взял? Нюхай хорошо.

– Я нюхал. Кровью пахнет. 

– Охламон. Нюхай еще. Нюхай и думай.