Дым без огня

Беседка как беседка, с чуть пожелтевшей побелкой, по которой тут и там расползались трещины. Охотник сковырнул кусочек краски, кивнул чему-то.

— Ее только в этом году реставрировали, а уже все крошится, — качнул головой, медленно пошел в обход ротонды. — Добрыня говорит, она постоянно норовит осыпаться. Пока только штукатуркой по макушке прилетало, но однажды и обвалиться может ведь. Под ней подземелья крепости, будет громко.

Инга нахмурилась, подскочила. Оглянулась на Фунтика, беспечно развалившегося на плитке террасы.

— Думаешь, здесь мог кто-то окопаться? — уточнила, прикоснувшись к холодной колонне.

Зашуршала осыпающаяся крошка, почти к самым ногам Инги упал здоровый камень. Она отпрыгнула к Охотнику, выхватила лук. Выцелила темный силуэт на вершине ротонды.

— Дым, слезь оттуда, будь добр, — не подняв глаз даже, попросил Охотник.

Фигура на ротонде размылась, поднялась темным облаком, медленно рассеиваясь. Инга раздраженно фыркнула, опустила лук. Поджав губы, смотрела, как черный дым собирается за спиной Охотника, постепенно обретая человеческие черты.

— Хорошая стойка, — бросил Охотник, окинув Ингу одобрительным взглядом. — Все хотел спросить, где ты училась?

Инга спрятала довольную улыбку, пожала плечами.

— Сначала по видео, — призналась. — Потом уговорила отца раз в неделю брать меня в город, ходила на тренировки клуба.

— Спортивная стрельба? — с интересом уточнил Охотник.

Инга ковырнула носком кроссовки плитку. Мальчишка за его спиной ногой отпихнул от себя радостно расшипевшегося Фунтика.

— Нет, — вздохнула она, призналась неохотно: — К ролевикам.

Какой угодно реакции ждала в ответ, но только не одобрительного:

— О, тогда понятно.

Охотник улыбался. В отличие от большинства знакомых Инге людей за сорок, ему объяснять, кто это такие и зачем бегать по лесам, переодевшись в эльфа, не нужно было.

Охотник ее удивленный взгляд, кажется, истолковал иначе.

— Форма твоего лука. Он больше похож на традиционный, чем на спортивный, — пояснил мягко. С интересом спросил: — А с каким клубом занималась?

— С «Эльтрой»‎, — пробормотала Инга растерянно, — подожди, а ты откуда?..

Он рассмеялся:

— Я историческое фехтование преподаю желающим.

С ротонды с печальным шорохом осыпался кусок штукатурки. Инга с Охотником обернулись как по команде.

— А вот это не я, — открестился нахохлившийся Дым.