Незабудки

Вот этот затхлый кабинет, и облезлый диван в углу, и канцелярский стол с рядом телефонных аппаратов под лампой с железным абажуром, и электрическая печатная машинка «Ятрань», в которую вставлен пожелтевший от старости лист бумаги. Как будто его начали печатать лет двадцать назад, да так и забыли.

Перед машинкой, прямо на столе, сидит огромная серая крыса. Когда я влетаю в кабинет, дверь за моей спиной с оттяжкой хлопает, тяжелая каретка со звоном сдвигается с места, и крыса просыпается, и смотрит на меня белесыми пуговицами-глазами.

Втягивает в себя пахнущий плесенью воздух, шевелит усами. Шкура на ее спине будто отслаивается клочьями, морда покрыта давно зажившими шрамами. Больше всего она напоминает клок пыли, который тряпкой вымели из-под шкафа. И когда я смотрю на нее, то думаю только об одном: чтобы убить ее, мне достаточно одного удара, но я не представляю, кем нужно быть, чтобы суметь это сделать.

Не потому, что жалость не позволяет убивать того, кто заведомо тебя слабее.

А потому, что этого существа отвратительно даже коснуться.

… а мы думали – дракон, мы видели, как он спустился с неба, мы не выбирали его, но были твердо уверены в незыблемости существующего порядка вещей. До той августовской ночи.

А кое-кто – и гораздо дольше. Но мне хочется думать, что именно сейчас – это неважно.

Я могу убить его просто одним касанием. Но тогда чем я буду лучше тех, кто охотится на безоружных людей на наших улицах и в наших дворах?!

Я медлю. Крыса глядит на меня равнодушными белыми глазами.

На противоположной стене кабинета висит огромный монитор видеонаблюдения. В каждом квадратике открытых на нем окон — застывшая в ненастоящей неподвижности картинка. Двор резиденции, парадный зал приемов, какие-то коридоры, кабинеты, контрольный пункт перед воротами: тот самый, где я так ловко сумел проскользнуть через турникет. Не сразу, но я замечаю, что именно в этом окне видеозаписи происходит какое-то движение. Приглядываюсь – между крысьих ушей, преодолевая раздражение и брезгливость.

Обхожу стол, сдвигаю забеспокоившуюся крысу одним движением, она пытается укусить меня за ребро ладони, но получает по морде и со злобным писком откатывается в сторону, падает со стола, увлекая за собой стопку документов.

Я нахожу консоль управления, щелкаю наугад по клавишам, и картинка с «контрольки» приближается, заполняет собой весь экран. Я вижу на нем группу людей, они молча стоят перед воротами, с полными обреченной решимости лицами.