Рыжий друг рыжего кота

Опять  скучать  и  заревать;

Как  в  храме,  воссияли  краски.

И  смотришь, щурясь, без  опаски

На солнца  огненную прядь.

Бледна, проявится  Луна,

Но на старинном  фотоснимке

Мы  все  сидим  с  котом  в  обнимку

У  золоченого  окна.

Кот, прослушав, выразил вежливое восхищение помахиванием хвоста и прищуром глаз. В обнимку они с мальчишкой не сидели, но ведь стихи все же… Поэту некоторая вольность с фактами позволительна.

Иногда  с ними на крыше сиживала Лерка – кот к ней явно благоволил, но ни она, ни Юрча, как ни старались, не могли выпытать ни о родине Валера, ни о том, зачем он пришел  сюда – «все в свое время», только и печатал кот.

Как-то в освещенный косыми вечерними лучами двор забежала собачонка – маленькая, плюгавенькая и кривобокая, в редкой серо-желтой шерсти. Учуяла, потом увидала на крыше кота и зашлась заливистым брехом.

– И почему  собаки так не  любят кошек? – спросил Юрка без надежды на ответ, просто так.

«Она сквернословит и думает, будто может меня унизить. МЕНЯ!.. Видишь ли, друг, когда-то раньше все шло иначе. Они были нашими…  мускульной силой, а мы – играли роль мозгового центра. Потом все пошло наперекосяк, пути у нас разошлись, но они помнят свое ничтожество  и терпеть нас не могут – до сих пор».

–А давно  так было?

 «Не очень давно.

Юрка предпочел  притихнуть.

И все же кот в конце-концов заговорил о своем.

Тем вечером после чашки топленого молока рыжий зверь  интеллигентно потерся ухом о Юркину руку и дважды мяукнул – подал сигнал: желаю поговорить.

Паренек достал и раскрыл черную коробочку  переводчика.

«Ты спрашивал о моей миссии»

–Ага, – отозвался Юрча –  возвышенная вычурность Валеровой речи  стала привычной.  

«Я послан найти один предмет. Он у вас, в городе.

–Ограбить музей, что ли?! – восхитился Юрка.

«Это НАША древняя реликвия (как, неизвестно, но кот сумел передать на экране обиду),  у нас украденная,а для вас только безделушка неведомо откуда. Она где-то в запаснике, и пропадет там навечно, если ее не спасти. Впрочем, если ты не хочешь помочь, я сам…»

– Да хочу я помочь! Я верю, Валь. Только откуда она и как  свалилась в музей? 

«Это кошачья маска из Атлантиды.