Рыжий друг рыжего кота

Первый запуск часто кончается  аварией, а то и катастрофой, но разве бескрылые гагары поймут… Да и подожженный куст крыжовника – не цена прорыву в авиации.

Он оглядел окрестные сады и острые крыши – жилистый, в серых шортах с отвисшими карманами и синей футболке с силуэтом ракеты, постукал босой пяткой, вытащил из кармана батарейку и отошел к слуховому окну – там хвосты проводов кончались разъемом. Ощупью подсоединил  контакты.

–От хвоста-а… Есть от хвоста, – приказал конструктор Заступин  Заступину – инженеру-механику.

 

– Конта-акт!..  Есть контакт! – показалось, или бело-красные крылья дрогнули, подбадривая – не дрейфь, летуны!

–   Капитан Бабасенко?

Пилот-испытатель Бабасенко подтвердил готовность. Сказал  «поехали» и помахал из кабины. Да  ладно, Гагарин бы не обиделся.

–   Зажи-ж-жигание!

Три, два, один, зеро!

–   Старт!!!

Белая птица фыркнула, хоркнула огненным фонтаном и рванула  под углом  вверх, выше, в яснейшее, прокаленное солнцем до золотистого свечения небо.

Над верхушками кленов, над усталым тополем у забора, над соседним участком…

Маленьким метеором сверкнул обернутый фольгой цилиндрик – отпал иссякший двигатель.

И тут – хлестнул порыв  ветра, пакостливый, ехидный – качнул планер и свалил на крыло – ЮЗ-2  клюнул носом и пошел  вниз  прямо…

– Мамочки, не надо-о!.. – застонал Юрка, хватая пятерней  волосы.

…прямо в блестящие стекла веранды  гадючьей  тетки  Ангелины Никитичны.

 Где уже не блестел один разбитый квадратик. А теперь квадратиком  не… Ой, небесная сила!

«Ну дотяни  же, ну  миленький!!» - мысленно взмолился Юрча.

 И  планер послушался толчка воли – по волосам  мальчишки просеменила лапками щекотная  невидимая искра, летательный аппарат  дернулся вверх, махнул за забор, на дорогу, и пропал там.

«Ох, и жесткая посадка! А ведь у Вагонетыча даже парашюта нет!»

Юрка не помня себя скатился по лестнице, потом по саду, через  подгнивший  забор – напрямки.

За  пустой в этот час грунтовкой,  в озверевших от  дикой  жизни  пыльных кустах малины  у  чьего-то зеленого штакетника  качалось белое крыло – звало на помощь.

Он выпрыгнул на дорогу, когда услышал:

–Заступин! Юрка Заступин!

Сказанное голосом, который он век бы мечтал не слышать.