Моя свекровь и другие животные

- Присаживайтесь, - мне строго указали на табурет.

Я кивнула.

Подошла.

Потрогала. Тонкие, будто проволочные ножки, прочными не выглядели, но ладно, вес гостей они выдерживали, значит, и под моим не прогнутся. Беспокоило другое. Конструкция эта высотой была выше уровня моей талии, и я просто-напросто не представляла, как забраться на этот табурет.

- Мы с клон-сестрой…

…все-таки женщины. Обе.

- …являемся полномочными представителями Ассоциации брачующихся, - на одной ноте сказала Арлей. – И наш долг – убедиться, что брак заключается на добровольных началах…

- Нет, - выдохнули мы с супругом одновременно.

И переглянулись.

Показалось, круон улыбается, но… может, не улыбка, а просто клыки в пасть не влезают.

- …и создать наилучшие условия для создания социальной ячейки.

Мы кивнули.

Глубокомысленно.

А потом меня подняли за шкирку и водрузили на табурет. Повернули слегка, чтобы я видела обеих полномочных представителей, а они в свою очередь имели удовольствие лицезреть меня.

В помятом костюме.

С растрепанными волосами.

И вообще в виде далеком от совершенства.

- Я не хочу выходить замуж, - сказала я, слегка поерзав. Все же табурет был мало того, что небольшим, так еще и скользким до отвращения. И мне казалось, что я медленно и неудержимо сползаю. А падать не хотелось.

- Я не хочу жениться, - поддержали меня.

Вот женишок на насест взлетел легко и устроился вполне себе удобно, во всяком случае по расслабленной позе его нельзя было понять, испытывает ли он какой-то дискомфорт.

Полномочные представители кивнули.

И уточнили.

- Вы заполняли анкету брачного агентства «Золотой лепесток»…

Нкрума скривился.

- …чем выразили явную готовность вступить в отношения, классифицирующиеся согласно межгалактическому справочнику межличностных отношений как брачные, требующие подтверждения путем регистрации…

У меня закружилась голова.

То ли от высоты, то ли от заунывности. Арлей говорила низким голосом, слегка растягивая звуки и подвывая в особо торжественных местах.

- Договор, заключенный добровольно, отмене и обжалованию не подлежит, что соответствует семнадцатой статье пункта…

Мы с женихом переглянулись. И в желтых глазах его я увидела отражение собственной тоски. Да, бюрократия – она везде бюрократия, а уж когда галактических масштабов…

- Соответственно, ваша жалоба не может быть принята и зарегистрирована.

- А моя? – я поерзала, пытаясь забраться чуть повыше. Все же проклятое сиденье явно было под наклоном.